漫画みたいな毎日。「今が一番良い時ですね、と言われた時に。」

子どもが産まれてから、見知らぬ人に声を掛けていただく機会が増えたと思う。

道を譲っていただいたり、荷物を持っていただいたり、見知らぬ方々に助けていただく度に、社会や地域の在り方が色々言われているけれど、日本の社会も、まだまだ捨てたものではないよね、と嬉しくなる。

その一方で、いつも疑問に思う言葉がある。

「今が一番、可愛い時ね！」

「今が一番、良い時ですね！」

という言葉だ。　　

子どもたちが小さい時には、この様に声を掛けられることが多かった。

その度に私の中で、むくむくと違和感が湧き上がってくるのだ。

今が一番なら、あとは、下り坂なのか？

おそらく、声を掛けてくださる方は、自分の子育てをある程度、一段落し、懐かしむ気持ちでそう言っているのだと思う。

懐かしい、小さかった頃の自分の子を愛しむような眼差しで、語りかけてくれる。

そのような温かい眼差しを否定するつもりはなく、自分もいつかそんな気持ちになるのだろうか？と想像してみる。

今のところ、子どもたちに対して「あの頃は、可愛かったのに」というような気持ちを抱く事が全くない。

確かに、子どもたちが小さい頃というのは、その時期特有の可愛さがあると思う。そして、同時に、その時々の大変さがある。

今、成長し、思春期に差し掛かっていく子どもたちとの暮らしは、大きくなった今だからこそ感じられる面白さや、愛しいさや、難しさがある。

どちらが良いとか、どちらの方が大変とか、そういったことではないだろう。

子どもたちは、どんどん成長していく。

成長する子どもの後ろ姿を追いかけるのに忙しく、子どもたちの小さかった時をしみじみと振り返るには、まだ、その流れの中に身を置きすぎているのだろうか。

いつかその流れから外れた時に、流れの真っ只中にいる人たちに、どんな想いを抱くのだろう。

少なくとも、

「今が一番良い時ね！」
「今が一番可愛い時ですね！」

では、ない気がしている。
　
かつての自分と同じように、大変だったり、愛しかったりする毎日を子どもたちと過ごしている〈同志〉に、ちょっと遠くからエールを送り合う感覚。

そして、心の中で、こんな風に思うのではないかと思う。

「今が一番じゃない。今だけじゃなく、これからも、子どもたちとの日々は、大変過ぎて笑っちゃうことも沢山あるかもしれないけど、めちゃくちゃ面白いはずだから！」