シネマ06 感じるままに

　「どんな足枷があったとしても。私たちなら……」

　水溜りに映る月を見ていた。色なき風が通り過ぎて、月が揺れ動く。
　時計の針は、駆け足で進む。二十三時五十分。ちょっと、散歩にでも、そう思って出てきて、もう一時間。……そろそろ、帰ろうかな。と、もう少しだけ、がぶつかり合う。あっ、私。こんなことでも、迷ってる。ここのところ、迷ってばかりだ…。
　思い返す。ちゃんと、目標だってあった。やりたいこともあった。だから、今日まで日々を描いてきた。なのに、どうしてだろう。急に迫ってくる未来げんじつ。次の色が決めきれず、時間だけが過ぎて行く。悩んで、迷って。やっと、この色！と決めたのに。聴こえてきた言葉は、冷たくて。せっかく踏み出したのに。なんで、私の足を引っ張るの…。


　……あれ。こんなところに映画館なんてあったっけ。看板の文字は“シネマ”だけで。肝心の名前は姿を消している。もしかして…ここなのかな。いつかあの子が言っていた。ほのかにホワイトリリーを香らせて。
　「六丁目にね、とっておきの場所があるんだよ」

　重い扉の先。広々としたエントランスホール。看板のわりに、内装は新しい。落ち着いた雰囲気が心地良い。あれ？映画館なのに、ポスターや上演スケジュールがない…。なんだか、不思議。

　「あれ？紫陽里しおりちゃん？」
　背後から聞こえてきた、この声。久しぶりでもわかる。……振り返って、答え合わせ。やっぱり！
　「すみれちゃん！」

　「……まさか、“ここ”で会えるなんて。なんだか、縁を感じるね！」
　漫画だったら“ルンルン”なんて言葉が隣に描かれそうなくらい、すみれちゃんの声は弾んでいる。
　「ねえ、ここって、穂乃歌ほのかちゃんが言ってた場所？」
　私の問いかけにすみれちゃんはワルイ顔をして、唇に人差し指を当てる。
　「ちょっと、待ってて」
　そう言い、すみれちゃんは私を残し、どこかへ行ってしまう。この感じが懐かしくて、笑みと共にこぼれた言の葉。
　「もう、ほんと自由なんだから！」

　ヒールの音が近づいてくる。
　「さ、行こ」
　すみれちゃんはそう言って、〈シアター06〉を指差した。

　〈シアター06〉の扉を開けると、スクリーンも、座席もない。代わりに、カウンター席と、たくさんのお酒が並ぶ棚が目に止まる。あれ？映画館じゃないの？
　「ねえ、すみれちゃん。ここ、映画館じゃないの？」
　私の問いかけに、すみれちゃんは答えない。代わりに、クスクスと笑って。また、唇に人差し指をあてる。
　「なにそのワルイ顔！」

　薄暗い店内。天井から吊るされた灯りが、テーブルに月を作る。
　「マスター、お願いします」
　すみれちゃんは、初老の紳士─マスター─に“ナニカ”を手渡した。チケット？
　マスターは、それを受け取ると、私たちに微笑んで言った。
　「少々お待ちください」

　「どうぞ、楽しいひとときを」
　テーブルの月のちょうど真ん中。置かれたのは、カクテル。
　「乾杯！」
　「乾杯…！」
　溢れないように、そっとグラスを触れ合わせて。そっと、ひとくち。レモンだ。そして、ジンと、キュンメル。強くてさっぱりとした味わいに、心がほぐれていく。美味しい…そう言おうと、顔を上げると…。

　「……え？」

　さっきまでバーにいたのに。目の前には、大きなスクリーン。そこに映し出されるのは、花畑。ライラックだ。
　「……紫陽里しおりちゃん。私ね、嬉しかった。私が道に迷ったとき、紫陽里しおりちゃんが隣で話を聞いてくれたこと。迷い。焦り。苦しさ。哀しみ。やるせなさ…たくさんの感情を共有したよね。紫陽里しおりちゃんの存在がね。私にとって、心の支えだった」
　すみれちゃんはそう言って、カクテルグラスをほんの少しだけ持ち上げた。
　「紫陽里しおりちゃん。“感じるままに”描いていこうよ。どんな足枷があったとしても。私たちなら、何だって描いていける。だって、私たちはこれシルバーブレットに負けないくらい強いんだから」
　“感じるままに”。私の本当にやりたいことってなんだろう。描きたいのは、どんな未来だろう。他人ひとの冷たい言葉なんて、知らない。私は、私の手で描きたい。
　「紫陽里しおりちゃん。どんな困難も、打ち抜いていこうよ。“銀の弾丸”で！いつだって隣にいるからさ！」
　バーンっ。と拳銃を打つポーズで、またワルイ顔するすみれちゃん。そうね、背中合わせで。打ち抜いていこう。困難も、冷たい声たちも。私たちは戦友だもん。

　「決めた。誰に何と言われようと。私は……」
　　帰り道。そう、宣言する私の隣で。すみれちゃんの声が響く。
　「私は。いつだって隣で、紫陽里しおりちゃんの描く未来を応援する！！！」




Special　Thanks
　ライラックが似合う、私の大切なお友達
　これからも、背中合わせで。私たちらしい未来を描いていこう。