短編：【本末転倒】

「このケーキ安かったの！」
キッチンダイニングで妻とふたり。
「へぇ美味しそう。幾らだったの？」
「３つセットで５百円」
「そうなんだ…でも１つしか無いけど…」
「あなたあまり甘いものを好きじゃないでしょ？だけどひとつだけ取っておいてあげたのよ！」
「甘いもの嫌いじゃないよ…あまり食べる機会も無いから積極的に食べないだけだよ」
「あ、そうなんだ…」
「てことは…２つ食べちゃったの？」
「甘いもの食べたくて買ったからね」
「でも見たことの無い店名だよね？新しいお店？」
「うーんどうだろう…初めて入ったお店だったから」
「近所なの？」
「ちょっと遠くて、２つ先の駅にある住宅街のお店だったかな」
「へぇ…そこまで行ったの？」
「あのね、カラダ動かさないと、と思って今日普段行かない街まで歩いたのよ！お花がキレイに咲いててね」
「あ〜いいね」
「そしたら感じの良いお店があったの！」
「そこで買って…」
「生ものだから早く冷蔵しなくちゃいけないじゃない」
「そうだね…」
「だから買ってすぐタクシーで戻ってね…」
「え…あ…２駅先からタクシー…？」
「カラダ動かしたから、甘いもの食べたくてね」
「２個食べちゃったんだ…」
「運動の後だから罪悪感無いでしょ？」
「え…っと。カラダ動かすために歩いたんだよね…２個食べちゃったんだ…」
「美味しかったよ」
「カラダが欲したんだね」
「運動後だから罪悪感無かったしね」
「…ま、良かったね」
「ね」
「てか…本末転倒じゃない？」
「ね」
「ねって…」
「私も完璧じゃないから…」
「…いや、いいと思うよ」
「そう？」
「あんまり無理する方が良くないと思うし…」
彼女は黙ってキッチンに行く。

「ホントはね…」
戻って来るとお皿に２つのケーキ。
「一緒に食べようと思って…」
「え？食べてないの？」
「ほらこっちは、チョコとフルーツ」
「イチゴだけじゃないんだ…」
「え…タクシーで戻ったのは？」
「そんなワケ無いじゃん、運動して来たんだもの…」
「そっか。じゃあコーヒーでも入れようか」
私はお湯を沸かし、インスタントのコーヒーを入れる。ほんの少し砂糖を加え、空いた袋をゴミ箱に捨てる。そこにはケーキの下にひいている銀紙が捨てられていた。

「あのさ…」
「ん？」
「まさかとは思うけど…ホントは６つ買ったとか無いよね！？」
「どう思う？」
「どうって…」
否定も肯定もしない。
「…どっちでもいいや…」
「でしょ。一緒に食べた方が美味しいし、ね、食べよ」
「そうだね…」

安かったり、運動したり…本末転倒な小さなウソも、無駄な言い訳も、人生に大切な調味料。見て見ぬフリをすることも、追求しないことも、ふたりの関係を円滑にするエッセンスなんだと思っている。

　　　　　「つづく」　作：スエナガ

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