才能は開花させるもの、センスは磨くもの

私は昔からマンガが好きだ。
この仕事を目指そうと思った最初のきっかけも、「ちびまる子ちゃん」だった。
物心がついた時から今日まで、マンガが無かった人生はない。
多分、1ヶ月に1冊は必ず読んでいるし、常に何かの新巻が出ることを楽しみにしている。

私が最近大好きなマンガは、ハイキュー。


週刊少年ジャンプで連載していたバレーボールマンガだ。
最近……と言っても、ここ5年くらいの間、自分の中で1番のマンガは、ずっとハイキューだった。

出会いは、就活で苦しんでる時

初めてハイキューを手に取ったのは、大学4年生の春。
ちょうど就活中で、内定が出なくてすごく苦しんでいた頃だった。

「ちょっと息抜きに」と読み始めたら、止まらなくなった。
面接の前に読むくらい、好きになった。

もともと小学生の頃バレーボールをやっていたから？
スポ根が好きだから？
マンガが好きだから？
出てくるキャラクターがかっこいいから？

ううん、どれも合っているようで、どれも違う。
とにかく、励まされるからだ。

高校男子バレー部の登場人物たちの悩みは、良い意味で、とてもちっぽけだ。

試合でスパイクが決まらなくて、部活から離れてしまった。
誰かと自分を比べて、自分は才能がないと感じた。
たたが部活と思って、頑張っても無駄だと思っている。

どれも、状況は違えど自分が感じたことのあるような悩みや苦しみ。
マンガでよくあるような誇張表現がない。
だから、こんなにも励まされ、のめり込んでしまうのかもしれない。

背中を押してくれる言葉が詰まった物語

様々な困難に立ち向かう登場人物たちの姿は、いつだって私の背中を押してくれる。

何か嫌なことがあったり苦しくなった時に、必ず思い出すハイキューのセリフがある。

「才能は開花させるもの、センスは磨くもの」

強豪校のセッター・及川が言ったこのセリフ。いつも余裕と自信に満ち溢れている彼から、このセリフが出てくるのは、なんだか意外だった。

いつも自信に満ち溢れているように見える彼にも、自分と誰かを比べて諦めかけた日があったのだ。
凡人がいくら努力したところで、天才には勝つことができない。元からセンスのある人には、かなわない。まるで、今の私と同じように、腐りかけた日が彼にもあったのだ。

だけど、彼は諦めず、努力を続けた。

「才能の開花のチャンスを掴むのは今日かもしれない」
「もしくは明日か、明後日か、来年か、30歳になってからかもな。体格ばかりはなんともいえないけれど、無いと思ってたら一生ないんだ」

諦めずに努力を重ねること。
「自分には無理なんだ」と思っている間は、チャンスは巡ってこないこと。
だって、才能は自分の手で開花させるものだから。
センスは、自分の手で磨くものだから。

優秀な人は沢山いる。だけどその人たちは決して天才なんかじゃない。諦めずに努力を重ねてきた人なのだ。

頑張れない日も泣きたくなる日もあるけれど、そんな時は夜通しハイキューを読み返せば、なんだか元気が出る。

きっとこの先も、私にとってハイキューは、どんなときもそばにいて私を励ましてくれるマンガだろう。

もしも何か悩んでいたり、辛いことがあった人は、是非ハイキューを読んでみて欲しい。

きっと、どんな人にも寄り添ってくれるマンガだから。