《優等生》に関する考察
『物価の優等生』という言い回しから始めて、《優等生》という言葉は必ずしも誉め言葉ではないのでは、という記事を書いたところ、コメントでご賛同もいただきました。
この言葉、なかなか奥が深く、辞書によれば、
うーむ。やはり、二面性のある言葉のようです。
『物価の優等生』はやはり、①でしょう。でも、②のニュアンスも少し混じってるかな?── コストアップを販売価格に転嫁しないところが、『おりこうさんじゃない!』てな感じに少しバカにされているかも。
だから生産者は不機嫌なんだ!
「キミは優等生だからわからないかもしれないけど」
とか、
「それは優等生的発言だね」
なんて、ホメてるようで、実は②の方で使っていますな。
《優等生》という言葉で私が勝手に思い浮かべるのは(まったく勝手な連想で、失礼なのは重々承知で)現在NHK『あさイチ』司会の鈴木奈穂子アナウンサーです。
もちろん、①の意味です。(個人的にはまったく知らないけれど)成績・品行ともに完璧に見えます。華丸さんが脱線しそうになってもきわめて上品に元のレールに乗せる ── すごい!
でも、もし他人から『優等生』と言われたら、彼女も②の方か、と一瞬不愉快になるかもしれません(でも、『優等生』だからそんな素振りも見せず……って、ああ!こんなこと言うと余計②だと勘ぐられる!)
「勝手な連想」とはいえ、鈴木アナウンサーには申し訳なく、何せ、誰もが知っている人を挙げないと話が進まない。私個人の小学校時代の『優等生』を引き合いに出しても、
「誰それ?」
で終わってしまいますからね。
そうか、誰もが知ってるマンガの登場人物でもいいんだ。
それならやはり、
『ドラえもん』中の奇跡の人、出木杉 英才クンですね。
完璧な《優等生》です。
出木杉クンの研究はなかなか勉強になります。
私が勝手なことを言っている、と思われてもいけませんので、Wikipediaから引用します:
うーん、イヤミなくらい完璧ですね。
『イヤミな』と書いた人間(=私)こそがイヤミなヤツ、と忌み嫌われるくらい完璧です。
出木杉クンは①に該当しますが、②にも半分ぐらい該当するかもしれない。まず、言動にそつがない。
ただ、おそらく彼の唯一の弱点は、恋愛がらみのところかと思います。
これじゃアカンでしょ。
ホントに好きならここは主張しないと、しずかちゃんに、
②『個性がなくおもしろみに欠ける人』
と思われますよ。……いや、いやいや、彼は全てわかった上で、人と争うことをしない道を選んだ『超・優等生』なのかもしれない。
では、『優等生』の反対語は何か、と調べると、── 『劣等生』!
これはあんまりじゃないか、って思いますよね。
①の中でも前半の『成績』の部分だけの反対語です。後半の『品行』がいかに良かろうとも、『成績』が悪ければ『劣等生』のレッテルを貼られる。
(『品行』部分での反対語は『問題児』かな?)
『劣等生』と並んで『落第生』を挙げた例もありました。
つまり……留年を経験した人間(私)は、『優等生』の対極にいる、というわけか。
ムムムム……。
……そういえば、小学校時代に『優』という名の級友がいたな ── 成績は良くなかったし、品行にも問題があった。でも、個性的で面白いヤツだった。
うーむ、だとすれば……
優クンは、辞書中、①の意味でも、②の意味でも『優等生』ではなかったわけだ。
……まあしかし、彼の名前は『優等生』ではなく、優 ── だから、一般的な学校の『成績』以外のところで何か人より優るところがあれば、名付け親の願いは叶ったわけだ。
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