Tully'sの女の子の話

「私ね、彼から連絡が来るのをずっと待ってるの」

Tully'sで偶然隣り合った女の子が、連れの女の子にそう話していた。

「もうどれくらい連絡来てないの」

「2週間」

彼女の目の前のチーズケーキは手つかずだった。

「寂しくないの？」

友人がフォークでケーキを切り崩しながら言う。

「寂しいよ。心がねじ切れるくらい寂しい」

彼女は薄く微笑みながら答えた。

「じゃあ自分から連絡すればいいじゃない」

「しないよ」

「どうして」

「彼から連絡がないってことは、今私は求められていないということか、あるいは彼の中の優先順位が低いということでしょう。それなのに私だけが寂しくて、私だけが会いたくて、それを伝えてしまうなんて、敗北したみたいで悔しいじゃない」

彼女はそっと、恐らく冷めているであろうコーヒーに口をつけた。

「彼がもう、自分のことを好きではないかもしれない可能性は考えないの？だとしたら、あなたの2週間は無駄になってしまうのよ」

友人は少し憤慨したようだった。

「そんなことは、とっくに覚悟してる」

彼女は人差し指で、そっと口元を拭った。

「あの人を思っているのは私だけかもしれない、それでも、あの人が好きだと思えているうちは、せいぜい馬鹿みたいに思い続けていたいの」

「辛くないの？」

「辛いよ」

「彼に怒りは湧かないの？」

「怒ってるよ、すごく」

彼女は笑った。

私はその女の子を、とても愛おしく思った。私が彼女好みの素敵な顔立ちであったら、迷うことなく口説いてしまうのに、と思った。

「恋愛なんて、馬鹿になってないとやってらんないのよ」

彼女はそう言って、初めてチーズケーキに手をつけた。

――この子を手放そうとしているあなたは愚かだよ。

私は、どこの誰だか分からない「彼」に向かって忠告し、コーヒーを飲み干して立ち上がった。