#エッセイ｜給料が止まった夫

「給料が振り込まれていない。」

月末のある日、夫が言った。

それを聞いた私は「そんなこともあるか。」と思った。

夫の勤め先はスタートアップだった。

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予兆はあった。

夫の上司２人が立て続けに辞めた。
理由は金銭問題だったと、さわりだけ聞いていた。

後になって分かったのだが、半年前からその２人の給料も未払いだったらしい。
さらに事業資金として、２人は社長に数百万を貸していたそうだが、それも返済されていないとのこと。

資金ショートだった。

夫から聞く限り、社長は人は良いが適当なところがあるタイプだそう。
「何とかなる」と思っていたのが、何とかならなかったのだろう。

夫から何度も催促をしているが、3ヶ月ほど経った今も給料は支払われていない。

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結婚相手を選ぶ基準として、よく「愛か金か」と言われる。

究極の2択に入るほど、金（つまり収入）は重要視される。

私も彼との結婚を考えるにあたり、収入面を気にしないことはなかった。

もともと同じ会社の同期だったので収入の予想はついた。
シミュレーションしたところ、共働きなら子ども1、2人は育てられそうだと思っていた。
しかし、2つ目の転職先だった会社で給料が止まった今、その想定は崩れた。

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夫から「給料未払い」の宣告を受けた私。

妻の立場としては、生活に不安を覚え、妊活を進めていいものかと悩むはずだった。

しかし、その現実が目の前に現れた時、私は冷静だった。
正直、そんな自分に引いてしまったほどだ。

何とかなる気しかしないのだ。

実は、夫は会社員以外に副業もしており、その収入もあった。
それも現実を楽観視できた一因だと思う。

ただそれ以上に私にとって発見だったのは、
私は自分が思う以上に、夫を信頼しているということだった。

もちろん、いつ給料が支払われるのかは気になるし、
このまま払われないとなると、会社に突撃してしまおうかとも考えてしまう。

ただそれは、大事な家族である夫を蔑ろにされたことに対する怒りであって、
生活に困窮してしまうという不安によるものではない。

こんな状況でも不安にならないのには、正直全く根拠はない。
ただ、夫ならこの状況を放置はしない、必ず状況を変えるという確信があった。

だから私は夫に対して、「次の仕事どうするの？」と催促したり、ましてや「生活苦しいんだけど、どうしてくれるの」みたいな話は一切しない。

私がそれを言ったところで、何も現実を変えられないからだ。
この状況において、私は無力である。

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衝撃の宣告からしばらくして、夫は次の仕事を決めた。

ただ、給料はまだ支払われていない。
このまま社長に逃げられる気すらしている。

それでも私は彼の仕事、社長とのやりとりに口出しはしない。
やはり私は無力だからだ。

私にできるのは、こんな状況に置かれている彼の愚痴を聞き、
美味しいごはんを作り、テレビを見て一緒に笑うことだけだ。

私は彼の将来を変えてあげられないし、
私の力では、彼の幸せを作り上げることもできない。
彼が自分で考え、行動し、幸せになってもらうしかない。

でも、彼が何かを選択した時は、それを側で優しく見守りたいと思う。
彼が必要とするなら、話の聞き役にもなるし、甘い差し入れもしようと思う。

しっかりした頼り甲斐のある奥さんにはなれないけれど、
夫が自分の考えや気持ちを整理するサポートくらいはできる気がする。

「人」という漢字のように「支え合う」関係ではないかもしれないけれど、
根拠のない強い信頼を持って、これからも夫と笑いの絶えない人生を歩みたい。