第二の故郷オーストリア・ウィーンへ帰国！？

オーストリア・ウィーンに数年間、住んでいた日本人が、
ほぼ半年ぶりにそこへ戻った時、
何を思い、何を感じたかについてまとめてみました。

ウィーンの荘厳な街並みの美しさを再認識

僕がウィーンへ住んでいた時、
最初は荘厳な街並みがただただ美しく、
週末に街を歩くだけで、心ときめいた。

だが、１年以上住んでいると、
その景色に飽きてくるのである。

何という贅沢者だったのだろうか。

今回、日本の無機質な街並みに慣れた自分が
約半年ぶりにウィーンへ戻った時、
ウィーンの街並みはとても眩く輝いてみえた。

コロナ・パンデミックはもはや過去の出来事！？

親愛なるヨーロッパ人よ。
マスク着用することを忘れてしまったのかい？
日本人は３０度を超える日々でもマスクを着用しているのに。

違うのである。
オーストリア・ウィーンでは、
交通機関や薬局以外では、
マスク着用義務が課せられていないのである。

オーストリアへ入国する時ですら、
ワクチン接種証明や陰性証明証を入国審査官へ提示するルールが撤廃されているのだ。
入国の時に提示するのは、パスポートだけだった。

僕の英語力がどうなった！？

ウィーンで仕事をしていた時は、
毎日が英語に囲まれた生活だった。

赴任する前の僕の英語力は、
日本人としての平均レベルではあったけど、
世界の平均レベルのそれとはかけ離れていた。

だけど、毎日、英語学習を継続した結果、
世界の平均レベルに少しは近づくことが出来た。
それは、日本人としては、平均よりは上のレベルになったことを意味した。

その時から、約半年間、１日に１回は仕事で
カウンターパートに英語でメールを書いたり、
ほぼ毎日、オンライン英会話、単語帳の読み込み、
リスニングを継続してきたけど、
僕の英語力が落ちていることをとても恐れていた。

ところが、そんなことはなく、
元職場の同僚にはかけられた言葉がこられだった。

「君の英語は今もとても良いね！」

「驚いたよ！君の英語、どんどん上達しているじゃないか。引き続き継続あるのみだね！」

「え？君の英語が得意じゃないって！？それは驚きだよ。だって、君の英語はかなり良いよ！」