Downtown って下町？

Downtown という言葉、日本ではどんな意味で使われているのか、今もよくわかっていません。
もしかすると、down と town なので「下町」 と解釈されていることが多くないだろうかという雰囲気を感じます。
日本人はどんな意味でこの言葉を使っているのでしょうか・・・。

30数年前に、僕の知り合いに本物のアメリカ人がいました。
彼から色々と英語のことを教わったわけですが、その中に Downt