短編小説 「ビジターズ」 後編

　ゆきは自身が今、強盗にあっている状況なのだと気づくまで数秒を要した。

　｢この家には何もーー｣

　｢黙れ。今ここにはお前の他に誰かいるか？ いたら頷け。いなかったら、首を横に振れ｣

　ゆきは、暫しの間を起き、首を横に振る。

　｢ねぇ、この家は私のーー｣

　｢黙れって、言ったよな｣

　黒田はゆきの言葉を遮り、｢今から手を離すが、声を出さずに振り向いて、部屋の奥へ行け｣と命令する。

　黒田が手を離すと、今度は命令通りにゆきは声を出さずに振り返り、奥へと進んでいく。

　｢騒いだ瞬間に刺すからな｣と常套文句を囁きながら、辺りを警戒し黒田も後に続いた。

　リビングに辿り着くと、驚いたのは黒田の方だった。床には割れた花瓶や、机の上にあったであろう物が床に散乱としている。

　｢なんだ？ 派手な夫婦喧嘩でもしてたのか？｣

　辺りを見回す黒田の隙をゆきは見逃さなかった。棚の上に置いてある鋏をそっと手にする。　

　｢なにしてる？ こっちに来い｣ とゆきを怒鳴りつけるが、怒鳴り声はすぐさま叫び声へと切り替る。振り向きざまにゆきは、黒田の太ももへ深々と鋏を突き立てていた。続けて、落ちているガラスの灰皿を素早く拾い、黒田の頭を殴打した。

　床へ崩れ落ち、痛みに耐えかね暴れる黒田にゆきは素早く覆い被さり、黒田が落としたナイフを奪うや否や、胸に突き刺そうとする。

　｢ふざけんなよ、この野郎｣

　過去の強盗の際、多少の抵抗や反撃を受けた事はあったが、大半は怖さで何もできない者たちばかりで、ここまでしっかりとした攻撃を受けたのは黒田にとって、初の経験だった。

　｢ん…｣

　歯を食いしばり、精一杯の力でゆきはナイフを握る手に力をいれる。頭と足の痛みから、思うように力が出ない黒田は徐々に焦りを見せていく。

　｢ま、まて。 待ってってば。ちょっと、落ち着け。なぁ、落ち着けって言ってんだろ｣

　歯が黒田の服を貫通し、肌に触れた。

　｢いでぇよ、待てって。ざけんな、こら｣

　必死の形相のゆき。ズブリと刃先が突き刺さり、黒田も覚悟をし始めた時だった。ゆきは急に糸が切れた人形の様に力が抜け、覆い被さったまま倒れた。

　ゆきの口元から吐息が聞こえると、黒田は安堵した。

　黒田の強盗の手口は、サプリと偽り睡眠薬を飲ませ、寝ている隙に物色し、金目の物を奪うというものだった。大抵疑って飲まない者が多いが、その時は力ずくで行使していた。今回は女が飲んでくれた事が、結果、黒田自身を救う形となった。

　脱力した人の身体は事の他重く、力を込めゆきの身体を押しのけた。痛みを堪えながら、鋏を抜き、立ち上がる。

　｢ったく、なんなんだよ、こいつは…なんなんだよ。くそっ｣とゆきを蹴りつけ、黒田は叫んだ。

　足から流れる血が止まらなかった。止血用の布を探し、辺りを探すが見当たらない。リビングの奥に別の部屋への入り口を見つけ、扉を開けた。だが、部屋の中を見た黒田は思わず閉めてしまう。

　｢なんなんだよ…何がどうなって…｣

　混乱したまま扉を再び開け、覗きこむ黒田が見た光景。それは猿轡をされ、手足を拘束されている中年男女の姿だった。二人は必死に何かを訴えかけているが、猿轡で聞き取れない。

　いくら考えても答えはでない。煮え切らない想いを抱いた黒田は、思い切って男性の柄猿を外してみた。すると、｢ありがとう。叫び声を聞きつけて助けに来てくれたんだな｣と意外な答えがかえってきた。

　｢助け…？｣

　｢ああ。あの女がまさか強盗だったとは…単なる営業の女だと思って油断したばかりに。でも、安心してくれ、何とか警察に連絡はしておいた。もうじき来るはずだ｣

　黒田が男性を見ると、手にはスマホが握られている。黒田は自身の状況を漸く飲み込み、｢くそっ、まじか…｣ と思わず嘆いた。

　遠方からサイレンが聞こえてくる。戸惑う黒田の後方、ゆきが倒れこんだままの状態で、力強く鋏を掴んだ。

おわり