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【投書】「病を癒す物語を読もう」（2020-12-02 山形新聞）

山本泰弘

　むかしむかし、「潤肺露」(ジュンパイロ)という秘薬があったそうな。これにかかれば結核も、スペイン風邪も治ってしまうという――。

　京都を舞台に、冴えない学生《先輩》が、サークルの後輩《乙女》と出会ったり出会わなかったりする幻想恋愛奇譚(ファンタジーラブストーリー)『夜は短し歩けよ乙女』。その中に、「魔風邪恋風邪」という物語がある。

　その冬、京都の街では風邪が大流行。それまでのエピソードで登場した人物たちが次々と病魔に倒れ、先輩も恋と風邪に病み、悪夢に苛まれる。「俺は…彼女を　本当に好きなのか？――」

　そんな中、ひとり元気な乙女はお見舞いに巡りつつ、これがただの風邪ではなく、これまでも各話を賑わせてきた謎の老人《李白さん》の病が原因と知る。幻の薬「潤肺露」があれば治せることも。

　乙女は李白さんと京都の民を救えるのか？そして、先輩の病は癒えるのか…？

　マンガ版第五集（新装版は下巻）に収録。各キャラクターが可愛らしく描かれ、京都の街や大学の描写も懇切丁寧なのはマンガ版ならでは。このエピソードだけでも十分楽しめる。
　お子さんにもおすすめだ。読めば京都の大学に行きたくなることだろう。

　――物語の佳境で李白さんが言う。「今日は冬至か？…一年で一番長い夜じゃの」「しかし　どんなに長い夜でも夜明けは来るであろう――夜は短し　歩けよ乙女」。


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