【One Worlder】❽聡はどこから来てどこに行くのか　旅立ち編④　黒田　勇吾

　聡は仙台駅に着いたとき、風が湿ってまといつくような感じがした。

仙台駅2階のステンドグラス前には、午前中にもかかわらず、多くの人がたむろしてスマホを手にして何やら見ていた。待ち合わせ場所をステンドグラス前にしていたのだが、忠司の姿が見当たらなかった。時計を見ると10時をちょうど回っていた。待ち合わせの時間に間に合ったので、よかったと思いながら外の景色を見ると、かなりの人が傘をさして歩いている。雨になったか、、聡は少々憂鬱な気分になりながら駅前のビルを見た。聡は雨が嫌いだった。というか雨降りの気圧の低下が、頭痛や肩の凝りを誘発するので、その気分になる予感そのものが嫌いだった。すでに気分は憂鬱モードになりはじめて、左肩を右手で揉んだりしながら忠司の姿を捜した。
五分ほど待ったころ、聡の背中を叩いて、遅くなってごめん、と伊達忠司は後ろからやってきた。

「あれ、てっきり駅のホームから降りてくんのかと思って、向こうばかり見ていたよ」聡は意外だという顔をして、それでも笑顔で忠司を見た。
「聡、お前の代わりに仙台の隠れ家の荷物はしっかりと引っ越し業者から受け取ったよ。あそこからバスで駅まで来たんだ。そのほうが早いことをお前のアパートに行って分かった。目の前がバス停ジャン」
「あ、そうなんか？八木山方面だから地下鉄のほうが早いんかと思ってた。バスねえ」

「聡、仙台の地理、頭にもう描けてんのか？八木山と言っても広いぞ。八木山公園駅からだったら、お前んち、かなり歩くぞ。早く仙台の地理覚えないと」忠司はおまえは相変わらずおおざっぱだな、と付け加えて、聡の下腹を右手で小突いた。そして両手で今度は腹をくすぐり始めた。
「忠司、やめでけれ。こそばっこい」聡はのけぞりながら少し大きな声を出して笑った。周りの人たちがスマホから顔をあげて一斉に聡たちを見た。
「バスで来させてしまって申し訳なかったな。あとでお返しはするから、少しその辺で食事するべ」忠司に、いいだろう？、と目で了解を取りながら、聡は左手の通路を歩き始めた。待てよ、と言いながら忠司は聡の後をついていく。忠司は高校の一つ下の後輩だったが、結局高校を中退して、今は仙台の飲食店でアルバイトをしている。忠司はギターが昔から上手くて、作詞作曲もする。あと一年ぐらいしたら、東京に出て、本格的なシンガーソングライターとして、プロデヴューを目指している途中。創った曲も結構増えたらしい。

聡は忠司が仙台にいる関係で、自分の仙台の隠れ家の荷物受取役をお願いしていた。一つ年齢が下なのに、以前からいつもため口になる。同級生感覚に近いので、いつのまにかそうなってしまった。荷物が無事届いたことに聡は安心して、まずは昼食を摂ろうと思って食堂街の通路を右左、物色している。

「忠司、お昼奢るからこの辺でめし食うべ。何がいい？中華？洋食？」
「聡、ラーメン美味しいとこがほらそこにある。ラーメンにすっぺ」
聡はうん、と頷いてそのラーメン店に先に入った。忠司があとにつづいた。

チャーシューメンを二人とも注文してテーブルの椅子に腰かけた。聡は背負っていたカバンを右手において、スマホを取る。仮想通貨の取引状況をスマホで確認したかったのだった。そんな聡を見ながら、少し不思議そうな顔をして、忠司は尋ねた。
「しかし、お前がノマドよろしく日本中を旅するなんて、仮設時代に比べたら、信じられないよな。よっぽど両親のルーツを捜したいんだろうな」
忠司はお手拭で手をこすリながら、聡を見た。

「でもなんで、群馬県に行くんだ？お前の両親の故郷は神戸だろ」
聡はその質問に頷きながら、まず、ラーメン食べたら説明するから、
と言って、スマホの画面から目を逸らさなかった。

⁂新年度と転居準備のため、連載は来週以降しばらく休載します。
ご了承のほど、よろしくお願いします。2024年3月29日　著者

　　　　　　　　　～～❾につづく～～

When I arrived at Sendai station, I felt that the wind was damp and clinging.
In front of the stained glass on the 2nd floor of Sendai Station, many people were hanging out and looking at something with their smartphones, even in the morning. The meeting place was in front of the stained glass, but I couldn't find Tadashi. Looking at the clock, it was just around 10 o'clock. I was in time for the meeting, so when I looked at the outside scenery, I was glad that a lot of people were walking with their umbrellas. Maybe it was raining, Satoshi looked at the building in front of the station, feeling a little depressed. Satoshi hated rain. In fact, the drop in air pressure in the rain induces headaches and stiff shoulders, so I didn't like the feeling of feeling that way. Already, my mood began to go into melancholy mode, and I searched for Tadashi while rubbing my left shoulder with my right hand.

After waiting for about five minutes, Tadashi came from behind, hitting Satoshi's back and sorry for being late.
"Oh, I thought I was getting off the platform of the station, and I was just looking over there." Satoshi looked surprising, but still smiled at Tadashi.
"Satoshi, I got the luggage from the mover in Sendai's hideout instead of you. I got to the station by bus from there. I went to your apartment and found that it was faster. The bus stop was in front of me. Jean "
"Oh, that's right? I thought the subway would be faster because it's in the direction of Yagiyama. Hey bus."
"Satoshi, the geography of Sendai, can you draw it in your head? It's wide even if you say Yagiyama. If you're from Yagiyama Park Station, you'll walk a lot. You have to remember the geography of Sendai early." He added that he was still rough, and stabbed Satoshi's lower abdomen with his right hand. And with both hands this time I started tickling my belly.
"Tadashi, stop it. It's awesome." Satoshi laughed a little loudly as he screamed. People around me looked up at Satoshi all at once from their smartphones.
"I'm sorry I let you come by bus. I'll give you back later, so I should eat a little around there." Satoshi walked down the aisle on the left, understanding with his eyes that it would be okay. I started. Tadashi follows Satoshi, telling him to wait. Tadashi was a junior in high school, but eventually dropped out of high school and is now working part-time at a restaurant in Sendai. Tadashi has been good at playing the guitar for a long time and also writes and composes lyrics. About a year later, I went to Tokyo and was aiming for a professional debut as a full-fledged singer-songwriter. It seems that the number of songs created has increased considerably.

Satoshi was asking for a baggage claimer in his hideout in Sendai because Tadashi was in Sendai. Even though I'm one younger, I've always been talking about it. It's almost like a classmate, so it happened before I knew it. Satoshi was relieved that the luggage had arrived safely, and he was looking for lunch on the left and right aisles of the cafeteria.
"Tadashi, I'm going to have lunch, so I should eat around here. What's good? Chinese food? Western food?"
"Satoshi, there is a delicious place for ramen. Ramen is perfect."
Satoshi nodded and entered the ramen shop first. Tadashi followed.

Both of them ordered the char siu men and sat down on the table chairs. Satoshi takes the smartphone with the bag on his back in his right hand. I wanted to check the transaction status of virtual currencies on my smartphone. Looking at Satoshi, Tadashi asked, with a slightly mysterious look.
"But it's hard to believe that you're traveling all over Japan like Nomad, compared to the temporary era. You probably want to find the roots of your parents."
Tadashi looked at Satoshi while rubbing his hand with a towel.

"But why are you going to Gunma prefecture? Your parents' hometown is Kobe."
Satoshi nods to that question and explains when he eats ramen.
That said, He didn't look away from the screen of my smartphone.

Continued from ~~ ❾ ~~

⁂Due to preparations for the new year and moving, the series will be on hiatus for a while from next week onwards. Thank you for your understanding. March 29, 2024 Author.