遠い時代へ繋がる『香道』

私は月に一度ペースで
香道のお稽古へ通っています。

『香道』って何？
と思う方も多いと思います。

私も茶道を始めてから
知りました^^;

読んで字の如く
香りの芸道です。

華道・茶道に並ぶ和の三大芸道で、
お作法も細かくありますが、
天然香木の香りそのものを楽しみ、
なんとも優雅で贅沢な時を過ごせます。

香道の世界では、香りを
「嗅ぐ」のではなく「聞く」

心を傾けて、香りをゆっくり
味わい堪能するという事から
「聞く」という雅やかな表現
となっています。

香の歴史は古く
飛鳥時代にまで遡ります。

飛鳥時代に仏教と共に
香が伝えられ、
当初は邪気祓いの用途として
お香が使われていましたが、
平安時代になり、貴族の生活の
風雅として世に広まり始めた
と言われています。

平安時代の貴族たちは、
部屋に香を焚いたり、
衣服への移香を
楽しんでいた様です。

その後、鎌倉時代には武士へ広まり、
室町時代には当時の上流階級の
芸道として発展していきます。

ところで、何故香道は華道や茶道のように
一般的に知られていないのか・・・

それは、花やお茶のように材料である
香木が入手しにくいという事に
あると思います。

香木は東南アジアやオーストラリアが産地で
その中でもベトナムのごく僅かな場所で
しかとれない伽羅という香木もあります。

香木についてはまたの機会に
書こうと思いますが、
こんな希少価値のあるものだからこそ
上流階級の貴族たちの間で
留まっていたのでしょう。

上の写真は、
銀葉（薄い雲母板を銀縁で留めているもの）
の上に香木を乗せている所です。

昔は石見銀山で銀がたくさん採れて
銀葉も縁だけでなく全てが銀だったようです。


香炉の中は、香炭団という
火の回っている小さな炭に
灰を被せた状態です。

その上に銀葉を乗せて、香木を置き、
香りを聞きます。

そして、この香りを当てるという
ゲームが香道です。

室町時代の上流階級の貴族は
この様な上品な遊びを考えて
楽しんでいた様です。

現代の様に物がない時代の
日本人は、生活に彩りを加えるのが
上手だと、つくづく感心させられます。