ミヒャエル・エンデ『モモ』（14）モモは灰色の男たちを追いかけて、時間の花を取り戻す。
とつぜんに、マイスター・ホラはまた想像をぜっするような老人に変わりました。
そして、「どこにもない家」の奥に入っていきます。ホラが眠りにつく時、この世の時間が止まります。
ぐらぐらっと、時間がゆれたような感じがしました。
周りにあった無数の時計が止まりました。
いま動けるのは、「時間の花」を持つモモと、カシオペイアだけです。
その時、灰色の男たちが＜どこにもない家＞に押し寄せてきました。ひとりが言いました。
「どうもおかしいぞ、諸君！」
彼らは気づきました。
「人間から一秒だって時間を取ることは不可能になった。補給はすっかりとだえたんだ！ もう時間はない！」
男たちは大混乱になって、あっという間に町へ引き返して行きました。そちらに「時間の花」の貯蔵庫があるのでしょう。
モモは彼らを追いかけました。町ではすべてのものが止まっています。
偶然の再会がありました。
「ベッポ！」とモモはさけんで、うれしさにわれをわすれてかけよりました。
モモは首にとびつこうとしましたが、ベッポはまるで鉄でできているようで、
はじきかえされました。カシオペイアが「イソイデ！」と甲らにメッセージを出します。
モモがまた町を進んでゆくと、建設工事の現場にたどりつきました。穴が空いています。モモはなかへ入りました。
土管を抜けていくと、
目のまえには大きな広間があって、そのまんなかに、とてつもなく長い会議用のテーブルがあります。
その周りに灰色の男たちが、ボロボロの格好で座っていました。葉巻のうばい合いをしていたので、もう生き残りは少なかったのです。
「たくわえをだいじにしなくちゃいかん。」
彼らはコインを投げて、表が出ると、半分の男たちは葉巻をうばわれて消えました。自分たちで人数を減らしているのです。ついに6人になりました。
貯蔵庫のとびらは開いていました。彼らはまだまだ「時間の花」を補給できます。
「トビラヲ シメナサイ！」
とカシオペイアがモモに伝えました。
「ハナデ トビラニフレナサイ！」
「時間の花でふれると、動くようになるの？」
「アナタハ ソウシマス」
カシオペイアの予言が出たので、モモはカメをおろし、自分の時間の花をふところに入れました。
六人の灰色の男に見つからずに、モモはうまく会議用テーブルの下にもぐりこみました。
灰色の男はだれひとり気がつきません。
あいたとびらにたどりつくと、花でさわると同時に手で押しました。
ガチャンと錠がかみあいました。
これで、灰色の男たちは「時間の花」を補給できません。モモはぱっと逃げ出しました。
おおいにあわてた灰色の男たちは追いかけますが、
じぶんの葉巻をおとし、ひとり、またひとりと消えてゆきました。しまいには、ふたりをのこすだけになりました。
モモは花びらの散っていく時間の花をかかえて、会議室に舞い戻ってきました。
さいしょの追手が花に手をのばしかけると、二ばんめの男が彼をひきずりもどしました。
「だめだ！ 花はわたしのものだ！ わたしのだ！」
ふたりはもみ合い、ひとりの葉巻が叩き落されて、その男は消えました。
「さあ、花をよこすんだ！」
しかし、ちびた葉巻が落ちて、さいごの男も倒れました。
さいごの灰色の男はゆっくりとうなずきながら、つぶやきました。
「いいんだ──これでいいんだ──なにもかも──おわった──」
そこにカシオペイアが現れ、背中に文字が光ります。
「トビラヲ アケナサイ」
モモはとびらに近づき、さいごの一枚の花びらしかのこっていない時間の花でふれながら、とびらをいっぱいにあけました。
巨大な貯蔵庫には、何百万という時間の花が、ガラスのようにこおりついていましたが、だんだん温かくなってきます。
にわかに嵐のようなものがまきおこりました。
すべての時間の花が飛び立ちました。
あたたかな春の嵐のようです。でもそれは、自由となった時間の嵐なのです。
モモはいつしか体が浮かび、花の嵐にのって空を飛び、町へと帰りました。
やがて花の雲はゆっくりと空をおり、花々は静止した世界に雪のように舞いおりました。そしてまさしく雪のように、しずかにとけて消えました。ほんとうの居場所にかえったのです──人間の心のなかに。
時間が動き出しました。道路のわきではベッポがなにかを考えています。
ちょうどそのとき、だれかがベッポの上衣（うわぎ）をひっぱりました。ふりかえると、目のまえに小さなモモがいました。
ふたりは笑ったかとおもえば泣き、泣いたかとおもえば笑い、
再会をよろこびました。
そうして円形劇場あとへ帰っていきました。そこにはジジと子供たちもいます。
モモは下のまるい空き地のまんなかに立ちました。そしてあの星の声と時間の花に、じっと思いをひそめました。
やがてモモは、すみきった声でうたいはじめました。
その頃、＜どこにもない家＞では、ホラが眠りから目覚めていました。カシオペイアがそばにいたので、ねぎらいました。
その甲らには、この物語をここまで読んできた人にしか見えない文字が、ゆっくりと浮かび上がりました。
オワリ
これで、『モモ』の本編はおしまいです。
『モモ』ミヒャエル・エンデ著、大島かおり訳、岩波少年文庫、2005
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