第8話 『品揃えじゃァァァ』

第8話
『品揃えじゃァァァ』

　今日は朝からとも子は男どもを集め、作戦会議をしていた。

「これから万引き犯を見つけ出す。協力するんじゃ」

　ババアの言葉に集められた男が戸惑う。

「か、かしら？ どういうことですか、これは？」

　男の隣で行儀正く、とも子の作戦会議に参加するアキラにスキンヘッドの男が、耳元で小さく呟く。
　それを聞いたアキラはお婆さんにバレないように、小さな声でこっそりと答えた。

「ん、万引き犯を捕まえるんだよ。田中」

「山田です。なんでこんな婆さんの言うこと聞いてるんですか」

　スキンヘッドの男の言葉を聞き、アキラは絶望の表情で答える。

「分からねぇ。だが、この婆さんに逆らえないんだ」

　そんなことをこそこそ話していると、とも子が怒り出す。

「コラ！ しっかり話を聞かんかい！！ 島根！」

「山田です！！」

　しかし、怒った婆さんの姿を見て、スキンヘッドも逆らう気が無くなったようだ。
　大人しくなった二人に、とも子は説明を始める。

「良いかい。今日二人に来てもらったのは、万引き犯を捕まえてもらうためじゃ。最近うちの店で万引きが起きておる。その犯人を見つけて欲しいのじゃ！！」

　そう、最近とも子の店では万引きが起きておる。それをヤクザの2人に捕まえてもらおうということだ。
　説明を終えたBBAは店の奥へ、二人は店内を適当に見張ることにした。

　店を見張っていたスキンヘッドの男は商品を見て呟く。

「なぁ、かしら、ここって駄菓子屋だよな？」

「ん、ああ、確かそう言ってたな……」

　スキンヘッドの男は店に並べられた商品を手に取る。それはどっしりと重くそして硬い。

「なぁ、なんで手榴弾が売られてるんだ？ なんで弾薬が飾られてんだ？」

　スキンヘッドの男は並べられた商品の異常さに驚く。しかし、それを聞いたアキラは笑って応える。

「オモチャだろ。最近の子供はリアルなやつが好きだからな〜」

　そう言って一つの手榴弾を手に取ろうとする。しかし、アキラは手を滑らせて、足元に手榴弾を落としてしまう。

「あ…………」

　店内に爆発音が響き渡る。

「かしら！！」

　爆発に巻き込まれたアキラは黒焦げになっているが、生きてはいるようだ。
　スキンヘッドの男は驚き、急いで婆さんの元へと行く。婆さんがいるのは店の奥の戸の先にある奥の休憩の間。お婆さんの自宅でもある。
　スキンヘッドの男は戸を叩いてお婆さんを呼び出そうとするが、戸を手で触れた瞬間気付く。

「か、硬い。鋼鉄か……」

　スキンヘッドはどうにかこうにか戸を開こうとするが、硬くて開かない。

「どうなってんだ！ 婆さんは余裕で開けてたのに！！」

　焦るスキンヘッドを見て、アキラは立ち上がる。

「大丈夫だ。ハマジ」

「山田です！！ 大丈夫じゃ無いですよ。フラフラじゃないですか！」

　スキンヘッドの言葉にアキラは返す。

「大丈夫だ。逆に考えろ。俺は今この店の商品を一つ無駄にしたんだ。今婆さんを呼べばどうなるか……」

　それを聞いたスキンヘッドの顔は青ざめる。

　あのお婆さんのあったのは数分前だというのに、あのお婆さんの怖さがすでに理解できた。
　取り扱う商品の数々。鋼鉄で出来た戸。そしてそれを開ける婆さん。

「これは無かったことにしましょう」

「ああ、そうするのが一番だ。杉田」

「山田です！！」

【後書き】

　アキラはツッコミキャラなのか、ボケなのか？ いや、ツッコミだな。