英語 | 弱強五歩格

　最近シェイクスピアのソネットを読んでいるが、そもそも「ソネットとは何か？」というのが分かりにくい。

　「十四行で書かれる詩」というだけなら単純だが、いろいろ細かいルールがある。

　韻(rhyme、ライム)は比較的理解しやすい。「韻を踏む」といえば、「同じ音で揃えること」と理解しておけばいいだろう。ソネットには、韻の踏み方のパターンがある。「韻の踏み方」はそれぞれの行の最後の音に注目すれば良い。また、綴りからも推測しやすいので、理解しやすい。

　ちょっと分かりにくいのが、弱強五歩格 (iambic pentameter)という言葉。
　弱く読むところと強く読むところが繰り返されることらしい。

「弱・強・弱・強・弱・強・弱・強・弱・強」

弱強五歩格 iambic pentameter

弱強五歩格の具体的な例

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ソネットではないが、
シェイクスピアの十二夜(Twelfth Night)から引用する。

If music be the food of love, play on. 

音節(syllable)に分けて、強く読むところを強調すると、
If mu-sic be the food of love, play on.

「弱・強・弱・強・弱・強・弱・強・弱・強」になっている。

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　「強く読む単語が繰り返される」ならパッと見ただけで分かりやすいのだが、「弱強」が繰り返されるのは「分節」(音節、syllable)レベルの話である。

＜Weblio英会話コラム＞英語の「シラブル」（音節）を理解するための基礎知識

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　今まで、英和辞典で単語を調べるとき、「分節」にはあまり注目していなかった。あまり実用性を感じたことがなかったからである。

　辞書の見出し語は、たいてい次のように記されている。
　たとえば、「extravagance」という単語は、

ex•trav•a•gance 

「・」で区切られている。
「ex」「trav」「a」「gance」がそれぞれsyllable(音節)なので、「extravagance」は「四音節」の単語だということである。

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　本当にシェイクスピアのソネットが「弱強五歩格」になっているか、辞書の「分節」(音節)を参考にしながら、考えてみよう。

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ソネット70より

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That thou art blamed shall not be thy defect, 
For slander's mark was ever yet the fair. 

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辞書で分節を調べて、「・」で区切ると次のようになる。

That thou art blamed shall not be thy de•fect, 
For slan•der's mark was ev•er yet the fair. 

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「弱強」の「強」の部分を強調すれば

That thou art blamed shall not be thy de•fect, 
For slan•der's mark was ev•er yet the fair. 

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確かに「強」のところを強く読むと、耳心地がよく聞こえる。

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音節(分節)というものに、あまり注意を払って来なかったが、シェイクスピアを鑑賞するときには、辞書で単語を調べてみると面白い。

シェイクスピアの作品は、ソネットに限らず、喜劇・悲劇も驚くべきことに、ほとんど「弱強五歩格」で成り立っているという。すごくないですか？

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