黒ニンニクで睡眠の質が向上！？今、話題の黒ニンニクの効果に迫る。
こんにちは。1才4才の子育て真っ只中・・！リケジョママと申します。
☑︎夜、なかなか眠れない。
☑︎もう少し寝ていたいのに、早朝起きてしまう。
☑︎夜中に起きてしまう。
☑︎寝起きが悪い。
☑︎寝ても寝ても眠い。
などなど、睡眠に関わるお悩みを持つあなたに、研究結果などリケジョの視点と、子育て中のママの視点という2つの側面から、ベストパフォーマンスを発揮するためのヒントをお届けしています。
「黒ニンニク」という食べ物をご存知でしょうか？
私は、不眠症を抱え、睡眠薬が手放せなかったという知人が「百均で買った黒ニンニクを食べたところ、スッと眠れることができた」という話を聞いて、初めてその存在を知りました。
知人はその後、毎日摂取するようになり、睡眠薬を飲む回数がみるみるうちに減っていった、とのことでした。
ということで本日は、黒ニンニクの効果や、なぜ睡眠に良いのか？など気になることをリサーチ。まとめさせて頂きます。
◆黒ニンニクって何？
1991年に三重県で作られたのが始まりと言われる、比較的新しい健康食品です。
一般的な白いニンニクを、一定の温度と湿度のもとで熟成させて作ります。
なぜ黒くなるかというと、ニンニク内の「アミノ酸」と「糖」がメイラード反応という化学反応によって「メイラジン」という物質に変化するためです。
醤油や味噌などもメイラード反応を利用しており、茶色〜黒色をしているのは全く同じ理由です。
また、ニンニクというと、独特の刺激臭が気になる方も多いと思いますが、熟成の過程で匂い成分はほぼ消失し、口臭の原因になることもないそうです。ドライフルーツのような甘味と食感を持ち、食べやすい食材と言えるでしょう。
◆黒ニンニクは本当に睡眠に効果的なのか？
さて、冒頭に紹介した私の知人のような「睡眠に対する黒ニンニクの効果」は、本当なのでしょうか？
文献を探してみたところ、60才以上の男女22名に2週間、黒にんにくを食べてもらったという研究を見つけました。
その結果、普段から不眠の傾向があった8名のうち5名が「よく眠れるようになった」と回答したそうです。
この研究では、他にも
・疲れにくくなった
・よく眠れるようになった
・便秘が改善した
・身体が温かくなった
・食欲が増した
・血行が良くなった
といった意見が寄せられたとか。
まだ歴史の浅い健康食品であることから、発展途上の研究分野ではありますが、不眠に悩む方の半分以上が効果を実感したことは、期待が持てますよね。
◆なぜ、睡眠に効くのか？
では、なぜ黒ニンニクは睡眠の質向上に効果が期待できるのでしょうか？
それは、熟成させることによってニンニクの有効成分が更に増えるからだと言われています。
特に睡眠に良いと言われている物質が以下の2つです。
・S-アリルシステイン
・GABA（γ-アミノ酪酸）
これらの成分の特徴について、見ていきましょう。
◆ダブルのパワーで睡眠の質を向上
【S-アリルシステイン】
S-アリルシステインは、ニンニクのみに含まれている栄養成分です。
ニンニクの香りの元であるアリシンが熟成によって変化したもので、黒ニンニクは、白ニンニクの10倍以上含まれています。（※熟成の仕方によって増加量は変化あり）
アリシンと同様、抗酸化作用や免疫力の向上、血液循環の促進などが期待できる他、アリシンのデメリットである「臭いが強く胃腸を痛めやすい」という特徴を持たないことがメリットです。
ナチュラルキラー細胞の活動を活性化させる働きもあり、抗がん作用もあるのでは、とも注目されています。
S-アリルシステインの持つ抗酸化作用によって酸化ストレスが軽減し、睡眠の質が向上する効果を期待できます。不眠に悩む人は酸化ストレスが高いため、メラトニンの分泌が抑えられてしまうことが、不眠の要因になると言われているからです。
メラトニンについての記事はこちらから ▼
【GABA（γ-アミノ酪酸）】
チョコレートに含まれているとして有名なGABAも、黒ニンニクにする熟成の過程で増えることが分かっています。
GABAは、交感神経の活動を高めるノルアドレナリンの放出を押さえる作用があり、不安や興奮をやわらげる働きがあります。
更にGABAを摂取すると、自覚する睡眠の質が改善することが分かっています。脳波による検査でも、熟睡時に出るδ波が増えたという研究結果もあり、深い睡眠を誘導する力を持つ物質です。
◆黒ニンニクはいつ食べると良いの？
さて、睡眠に効果がある黒ニンニクは、どのようなタイミングで摂取するのが良いのでしょうか？
黒ニンニクで劇的に眠れるようになったという私の知人は、夜、寝る直前に食べているとのことでした。
しかし「GABAを日中に摂取した場合、睡眠への効果はあるのか？」を検討した研究によると、午後15時に摂取した場合にも睡眠の質、脳波ともに改善したそうです。
このような結果から、日中でも、寝る前でも、あなたが摂取しやすい時間に食べるのが良いといえるでしょう。
◆まとめ
黒ニンニクの睡眠に対する効果について、特集させて頂きました。
実は、黒ニンニクの効果は睡眠の改善だけでなく、
・動脈硬化、血圧など生活習慣病の予防
・疲労回復
・ストレスの軽減
・免疫力アップ
・美肌効果
など、幅広い効果が期待できます。
また、ニンニク特有の臭いはなく、摂取することで口臭の原因になることもありません。
ネットで入手できるほか、最近では百均にも売っているとか。気になる方は、ぜひ試してみてはいかがでしょうか？
どうぞよしなに。
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参考資料
（1）黒にんにくとは？含まれている成分や期待できる効果を紹介
（2）黒にんにくの効能がすごい！含まれる成分や効果的な食べ方も紹介
（3）睡眠の質改善とGABA成分