【脳内の「内発声」を解読】心の声を読み取るデバイスを開発したぞ
脳内の「内発声」を解読するデバイスの開発
科学者たちは、人々が自分の思考だけで話せるようになるかもしれないという可能性を示す新技術を開発しています。この技術は、脳の信号を解釈することにより、唇を動かしたり音を立てたりすることなく、人間が心の中で話した言葉を解読できる脳インプラントの開発を可能にしました。
神経科学の進歩とその限界
この技術はまだ初期段階にありますが、フレーズや文章ではなく、ほんの一握りの単語でしか機能しないことが示されています。しかし、将来的には臨床応用が期待されています。脳内の信号をテキストに変換する同様のブレイン・コンピューター・インターフェース(BCI)デバイスは、一部の人々にとって毎分62〜78ワードの速度に達しています。しかし、これらのテクノロジーは、少なくとも部分的に発声またはマイムされた音声を解釈するように訓練されています。
最新の研究とその成果
5月13日にNature Human Behaviour誌に発表された最新の研究は、脳内の個々のニューロンからの信号をリアルタイムで記録することにより、完全に内部で話された言葉を解読した初めての研究である。「これはおそらく、想像上の音声を解読する研究としては、これまでで最も進んだ研究です」と、スイスのジュネーブ大学の神経工学者であるシルビア・マルケソッティは言います。
技術の有用性とその対象
「この技術は、もはや移動する手段を持たない人々にとって特に有用でしょう」と、研究の共著者で、研究当時カリフォルニア工科大学パサデナ校にいた神経工学者のサラ・ワンデルトは言う。「例えば、閉じこもり症候群のような状態を考えることができます」。
実験の詳細とその結果
研究者らは、脊髄損傷を負った2人の脳に小さな電極のアレイを埋め込み、これまで音声解読BCIで研究されていなかった脳の領域である辺縁上回(SMG)に配置しました。参加者が左SMGに微小電極アレイを埋め込んでから2週間後、研究者らはデータの収集を開始しました。彼らはBCIに6つの単語(戦場、カウボーイ、ニシキヘビ、スプーン、水泳、電話)と2つの無意味な擬似語(ニフジグとビンディップ)を訓練しました。
次のステップとその期待
この研究は、内発音声の解読において大きな進歩を遂げたものの、臨床応用はまだ先であり、多くの疑問が未解決のままである。「内発話の問題は、何が起きているのか、どのように処理されているのかがわからないことです」とHerff氏は言います。チームの次のステップは、BCIがアルファベットの文字を区別できるかどうかをテストすることです。「もしかしたら、患者が単語を綴るのに本当に役立つ内部音声スペラーがあるかもしれません」とWandelt氏は言います。
まとめ
脳内の「内発声」を解読する新技術は、人々が自分の思考だけで話せるようになる可能性を示しています。この技術はまだ初期段階にありますが、将来的には臨床応用が期待されています。この研究は、内発音声の解読において大きな進歩を遂げていますが、臨床応用はまだ先であり、多くの疑問が未解決のままです。次のステップは、BCIがアルファベットの文字を区別できるかどうかをテストすることです。この技術は、もはや移動する手段を持たない人々にとって特に有用でしょう。この技術の開発は、神経科学の進歩を示しており、最新の研究は、これまでで最も進んだ研究とされています。この技術の開発と研究は、私たちが自分の思考をどのように表現し、理解するかについての理解を深めることができます。
Copilotで作成
声を失った人にも、意思の疎通が出来るようになる研究。手話や筆談もあるけれど、意思の表現手段はなるべくあった方がいい。まだまだ、開発段階ではあるけれど、いつかは非侵襲的な方法が実現できれば、声を出さなくても伝わるインカムができたりして、それはわくわくするガジェットになる。
平和的な利用法だったら、声を失った人たちに間接的に単語からボイスに変換することが出来る。いつかは言葉のニュアンスも解読して、あたかも流ちょうな音声に変換することも出来るかもしれない。
また悪用するとしたら、自白の手段として脳内に答えを浮かばせて、声に出さなくても出力をさせることだって出来るだろう。このやり方は、拷問を用いて自白を強要することもないので、まだ肉体を損傷しないだけましだけど。
この技術開発は様々な可能性を見いだせる。いつか、声を失った歌手が好みのボイスで歌を取り戻すことも出来るようになるだろう。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？