【酵素が開く普遍的なドナー血液の新たな道】血液型を選ばないドナー血液を製造する酵素を見つけたぞ
研究の概要
DTUとルンド大学の研究者たちは、普遍的なドナー血液を生成するための障害を取り除く酵素を発見しました。この酵素は、赤血球に含まれるA抗原とB抗原を構成する特定の糖を除去することができます。この発見により、グループBのドナーから普遍的な血液を製造することが現実に近づいていますが、グループAの血液を変換するにはさらなる研究が必要です。
酵素の発見とその働き
この研究は、DTUのヒト腸内細菌叢由来の酵素研究と、ルンド大学の炭水化物ベースの血液型および輸血医学の専門知識を組み合わせたものです。研究者たちは、赤血球と混合するとAB0血液型のA抗原とB抗原を構成する糖を除去できる酵素カクテルを発見しました。このカクテルは、既知の抗原だけでなく、これまで問題視されていなかった拡張変異体も除去します。
血液型の変換とその重要性
ヒトの赤血球は、AB0血液型（A、B、AB、0）を定義する複雑な糖構造（抗原）を持っています。これらの抗原は、安全な輸血と臓器移植のためのドナーとレシピエントの適合性を制御します。血液型をユニバーサルドナー血液に変換することができれば、4種類の血液型を保管するための物流とコストを大幅に削減できます。また、賞味期限が近づいている血液の無駄を減らし、ドナー血液の供給量を増やすことができます。
ユニバーサルドナー血液の可能性
ドナー血液に対する需要は高まっています。特に高齢化が進む社会では、血液を大量に消費する医療処置が増え、ドナー血液の必要性が増加しています。普遍的なドナー血液を作るためにA抗原とB抗原を除去することは、レシピエントに対して生命を脅かす免疫反応を防ぐために重要です。
酵素の詳細とその効果
DTUとルンド大学の研究チームは、腸内細菌Akkermansia muciniphilaから得られる酵素の新しい混合物を発見しました。この酵素は、腸粘膜の表面にある複雑な糖を分解し、血液細胞の表面にあるものと化学的に類似しているため、非常に効率的です。研究チームは、何百もの血液サンプルを処理するために24種類の酵素をテストし、最適な酵素を特定しました。
臨床応用と今後の展望
研究者たちは、新しい酵素とその処理方法に関する特許を申請し、今後3年半の間に新しい共同プロジェクトでさらなる進展を期待しています。成功すれば、このコンセプトは商業生産および臨床使用を検討する前に、対照患者試験でテストされる予定です。
支援と資金提供
この研究プロジェクトは、デンマーク独立研究基金、スウェーデン研究評議会、クヌートおよびアリスワレンバーグ財団などからの助成金で資金提供されています。新しい継続プロジェクトは、ノボノルディスク財団によって支援されています。
結論
DTUとルンド大学の研究者たちは、酵素を用いて普遍的なドナー血液を生成するための重要な一歩を踏み出しました。この発見は、血液型AおよびBの赤血球をユニバーサルドナー血液に変換する可能性を秘めており、医療分野における輸血の安全性と効率性を大幅に向上させることが期待されます。
まとめ
今回の発見により、普遍的なドナー血液の実現が一歩近づきました。この酵素技術は、血液供給の効率化と安全性の向上に貢献し、将来的には臨床応用される可能性があります。研究者たちは今後もさらなる研究を進め、血液型Aの変換やその他の障害の解消に取り組んでいきます。この技術の発展により、血液供給の問題が解決され、多くの命が救われることが期待されます。
ChatGPTで作成
失われた血液を補充するために、輸血という手段は一般としてあるけれど、血液型が合わないと血液が固まってしまい、血が流れなくなる。だから、有事の際に血液を常にたくさん用意しなくてはならなくて、しかも、長期保存が難しいから、いつでも献血をウェルカムしているのが現状。
輸血がはじめて成功したという報告は1500年代のインカ帝国において行われたとされており、16世紀に侵略したスペイン人たちが輸血を目撃したという。血液型の概念があったかは定かではないが、アンデス山脈に住んでいた人はほとんどがO型で、誰でも血液型が合致していたとか。
後に動物から人への輸血が行われており、17世紀に羊の血を15歳の青年に輸血したという。それは無事に生き延びたそうで、次は精神疾患の青年に輸血したところ、輸血反応が起こったが、生き延びていたそうな。
現在からしたら、かなりえげつない実験をしていたけれども、こういった行いがあってこそ、輸血は研究されており、血液型に頼らない血液が開発されるところまで来た。
いつかは献血の呼びかけも血液型にこだわらなくなる未来になるんだろう。血液の鮮度を保つ工夫も進むといいけれど。
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