「間違えたって思えることは、人間が自分以外を大事に想っている証拠だよ」の話
「そういえば君はもともと獣医さんだったよね。動物のことについて聞いてみたいことがあったんだが」
「なんですか？」
私はデンマークのコペンハーゲンに住むアートコレクターさんの自宅に遊びに来ている。老人は小さなアート作品を集めるのが好きで、部屋も廊下も壁中がアート作品でいっぱいになっている。
「動物って間違うことはあるのかな？」
「え、動物が間違う？」
私は老人の話が理解しきれなくて聞き返す。動物が何に間違うというのだろう。
「そう。人間だと、間違ったことをしてしまったって反省することってあるだろう。動物にもそういうのがあるのかどうか知りたかったんだ」
「ええー、反省ですか。たぶんしない気がしますね。できごとから学んで行動を変えるってことはあると思うんです。でも、自分が悪かったとか、間違ってしまったとかは思わないんじゃないでしょうか」
私は昔飼っていた犬のことを思い出す。自分が大好きなカツオブシを食べている時におもちゃをあげると、カツオブシのことなんて忘れておもちゃに夢中になってしまう。反省できるほど、物事を長く覚えていられないんじゃないだろうか。
ラットが快や不快を感じて行動を変えるケースはあったはずだ。美味しい液体を飲むために、それが出てくるレバーを動かし続けるとか。でもそれは、快楽に対する反射的な行動で、反省という感じはしない。
「そうか」
老人はなぜか満足そうな表情で、チーズに添えてあったサラミに手を伸ばし、ソファに深く腰掛けた。私も同じようにサラミを取って、よく噛みしめてから飲み込む。舌の上にサラミのうまみがしばらく残り、鼻の中に香りが漂い続けて、いつまでも美味しい気がする。
「なんかうれしそうですね」
私が声をかけると、老人はさらに笑顔になった。
「間違えたって思えることは、人間が素晴らしい証拠だなって思ってね」
「へえ、どうしてですか」
間違えたって思うことは、自分のことをダメだと思ったり、申し訳ない気持ちになったりする原因にならないだろうか。なるべくだったら間違えたくないし、動物のように覚えていないのであれば、そのほうが幸せな気がする。
「間違えたって思えるってことは、人間が誰かや何か、自分以外のことを気遣ってるってことじゃないかと思ってね」
私はうなずきながら、老人の言葉を考える。自分が間違えたって思う時はどういう時だろう。あるいは反省する時。誰かを傷つけてしまった時、こうするってみんなで決めていたことを忘れて守れなかった時、想像力が足りなくて迷惑をかけてしまった時。
そういえば間違えたって思う時は、誰かに対して申し訳ないと思っている気がする。自分の場合、自分のしたいことで間違えてしまった時には、あまりなんとも思わないみたいだ。
「そうですね、改めて言われてみると、確かに自分以外の誰かのことを考えてるかも。どちらかというと、申し訳ないっていう気持ちのほうが、自分の場合は強い気がしましたけど」
老人はうなずき、少し身を乗り出して手を組んだ。部屋の中には時間の合っていない時計が時を刻む音が響いている。
「間違えたって思ったことって、次は繰り返さないようにしようって思うだろう？」
「そうですね。もう間違えたくないし」
「誰かのことを思って間違えたと感じ、それをやめよう変えようって思うのは、人間がもともと他の人を思いやるようにできているからじゃないかって思ったんだよ」
「そうかー、考えたことなかったです」
「私は人間に生まれてよかったよ。君はどうだい？」
＝＋＝＋＝＋＝＋＝＋＝＋＝
ここまで読んでいただきありがとうございます！
気に入ったらスキしていただけるとうれしいですよ＾＾
このお話はつづきものになっていて、noteのマガジンから無料で読めます。
▼有料版のお話のみを読めるのがこちらのマガジンです。
単話だと100円で販売しているので、こちらだと半額以下になっています。こちらと無料マガジンで、この旅の物語シリーズは全部読めます。
▼旅の言葉の物語Ⅴ／デンマークのアートコレクターさんから聞いた50篇の物語。
noteで有料（100円）になっているこちらの物語（12話）も収録しています。
「人生を豊かにしたいなら稼ぐのはお金じゃないよ」の話
アートを辞めてパン屋になったアーティストの「罪悪感の手放し方」の話
応援の声につぶれた写真家と「応援の正体」の話
「行動することで夢から遠ざかってないか考えるといいよ」の話
「夢を自分の内側に引き込むためにつける名前」の話
「信念は自分を守ってくれる鎧だけど、脱いだら軽いこともあるよ」の話
「社会と話すつもりで選ぶと言葉の使い方が変わる」の話
「大きな仕事をしたいなら責任を多く抱える成熟した人を目指すのがいいよ」の話
「選択するという仕事をやめるとエネルギーが自分に戻ってくる」の話
「人は言葉で理解するわけじゃないよ」の話
「すぐに成長したいなら、尊敬する人の助けになることを意識するといい」の話
「今の生活に終わりがあることに気づくと日々の大切さが実感できる」の話
▼旅の言葉の物語Ⅳ／旅先で出会った63篇の言葉の物語。
（有料note５篇の物語が入ってます）
▼旅の言葉の物語Ⅲ／旅先で出会った55篇の言葉の物語。
（有料note５篇の物語が入ってます）
▼旅の言葉の物語Ⅱ／旅先で出会った50篇の言葉の物語。
http://amzn.to/2rnDeZ0
▼旅の言葉の物語Ⅰ／旅先で出会った95篇の言葉たちの物語。
http://amzn.to/2gDY5lG
ここまで読んでくださってありがとうございます！ スキしたりフォローしたり、シェアしてくれることが、とてもとても励みになっています！