推し活翻訳18冊目。The Letter with the Golden Stamp、勝手に邦題「金色の切手の手紙」
原題：The Letter with the Golden Stam（Hodder & Stoughton）
原作者：Onjali Q. Raúf
勝手に邦題：金色の切手の手紙
概要と感想
いままで、本物の警察署なんか見たことがなかった。ふるさとのスウォンジーにある暗くて空っぽに見える建物と、テレビドラマに出てくるやつのほかは。それに、ここにはドラマみたいに大声で怒鳴りあうとか、逃げまわって涙にぬれた顔や泥だらけの手をしている人はいない——ロイヤル・メールの収集袋をつかんだままの、いまのわたしみたいに。
清潔で、どこもかしこもぴかぴか。正面の大きなドアの両脇に警備員がいて、銀色に輝く文字の「ニュー・スコットランドヤード」という看板が立っている。いまいるのはスコットランドじゃないし、庭（ヤード）なんて一つも見あたらないのにおかしいよね。
アニータ巡査部長が、優しい目をしたミス・ロジャーを紹介してくれた。わたしはこれから、この二人に、ロンドンまで来たわけをすっかり話さなければいけない。ミス・ロジャーはその手助けをしてくれるらしい。アニータ巡査部長は、だれも、わたしのことを罰したりはしないから大丈夫というけれど、本当だろうか。
罰はなくても、犯罪歴がつくんじゃない？ だれかに指紋を取られたりしない？ それに、なにもかも正直に話したら、結局、刑務所に入れられて、白髪のおばあさんになるまで出て来られないんじゃないだろうか？
言葉がのどにつかえている。でも、お母さんのことを考えた。早くもどって、これ以上、具合が悪くならないようにしてあげなきゃ。それに、いままでにないくらいの、たくさんの「ごめんなさい」を伝えるんだ。
「ええと…あの…たぶん、通りの向こうにある家が、始まりだったんだと思います。それに、そこに住んでるスパイが」
☆ ★ ☆
オードリーは、ウェールズのスウォンジーという町に住む９歳の女の子です。双子の弟妹と病気がちのお母さんと暮らしていますが、お母さんの体調が悪いことは、まわりの人には知られないようにしています。そう、９歳にして、ヤングケアラーのひとりなのです。
ヤングケアラーが主人公と知って、ちょっと構えて読みはじめましたが、ものの見事に想像を裏切られました。もちろん、いいほうに。たしかに家族の介護に取り組む子どもの辛さ、親の健康についての不安な気持ち、経済的な問題などは描かれていて、ときどき胸をつまされる場面があるのですが、それを上回る楽しさや驚きで、息を持つかせぬストーリーでした。
物語は、一貫してオードリーの、つまり９歳の子どもの視点から描かれていて、とんでもない誤解や子どもらしい想像力が、オードリーと読者を大冒険に連れだすことになります。オードリーの家族を思う心、ひるむことなく前へ進む勇気、そしてキュートなウイットに、心の応援の声が止まりませんでした。
趣味の切手集めで仲良くなった郵便配達員のモーや、地元スーパーのミセス・デイヴィスをはじめ、ご近所の人たちの優しさや、二人の親友たちとの信頼関係も読みどころです。
この作品は邦訳出版が決まっているようなので、紹介は短めにしておきますね。オンジャリさんファンの方にも、初読みの方にもおススメです。
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