道の駅めぐり #011 みわ★ふるさと館 北斗星

こんにちは。nyooooです。
栃木県北４箇所をめぐり終え、今回は「道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星」で車中泊をしてきました。「北斗星」と名がつくこちらの道の駅、星空に期待を膨らませての訪問です。

それでは、出発進行 🚗💨

🚘 [車中泊]道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星

愛車 ¥0

星空への期待という頭書きにも関わらず朝日の写真なのは、星空を美しく撮影できる機材など持ち合わせていないためです。ご容赦を。この日は雲もなく半月、気温は０℃を少し下回る程度。適当に日を選んだ割にはまずまずのコンディションだったと思います。久しぶりの満点の星空は最高でした。

すぐ近くにある「花立（はなだて）自然公園」からの星空の眺めが素敵という情報にも興味はあったけれど、「道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星」で十分楽しむことができました。車の側が程よい斜面の芝生だったので、ゴロンと寝っ転がり寒さも気にせず30分以上たっぷりと堪能しました。

「あるのに見えない」星を眺めながらすることは、流れ星探しとひとり禅問答。「見えなくてもあること・大切にすべきこと」は沢山ある。でも、見えないから分からず、時に心ない言動となる。一方で、見えている人が見えていない人に話をしても平行線。人間はややこしい生き物だな...と、考えても仕方のないことを考えてしまいます。でも、こういう時間が大好きです。

🚘 [立ち寄り]鷲子山上神社（とりのこさんじょうじんじゃ）

日本一の大フクロウ（不苦労）像
初穂料 ¥お気持ち

「道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星」での車中泊の際に立ち寄ろうと思っていたのが、栃木県と茨城県との２県にまたがり、かつ山上にある「鷲子山上神社（とりのこさんじょうじんじゃ）」。金運で有名なようですが、ご利益よりも、単純にこの日本一大きいフクロウさんに会いたかったのです。「こんな早朝に、お前は誰じゃ？」と、思いっきり見下ろされていてます。

神社推奨のルートとは違う道で向かってしまったためか、道中は完全に「ポツンと一軒家のスタッフ」。「不苦労」に会うためには「苦労」が伴うという悟りが開けました。狭路・悪路では愛車も心配だし行くのやめようか...でも方向転換不可能...と生きた心地がしなかったけれど、里山も美しく日本一大きな「不苦労」にも無事会えたので、頑張った甲斐がありました。

鷲子山の御祭神は、天日鷲命（アメノヒワシノミコト）といわれる鳥の神様で、古くから大神様の御使いとしてフクロウが崇敬されてきたそう。平安時代に社殿を創建されたのが由緒だそうで、色んな神様が祀られていたのが印象的でした。1,200年以上もの昔に、標高470mの山頂にどうやってあんなに立派な本殿を建てたのか...すごい以外の言葉が見つかりませんでした。

🍦 [間食]道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星

フードコート
ソフトクリーム（バニラ） ¥300

「不苦労」に会いに行く「苦労」の後のソフトクリームは、文句なしに格別でした。『道の駅めぐり #006 猪苗代』で食べたソフトクリームのような、雪をキュッと踏みしめたような類の食感。どちらかというとさっぱりとした口当たりで、あっという間に完食。無事に生き返ることができました。

ソフトクリームがさっぱりめの場合、ワッフルタイプのコーンでしっかりと存在感があるとバランスが良いように思います。ソフトクリームとのバランスを考えるとどんなコーンがマッチするのか、というのもなかなか奥が深いです。

🧺 [買い物]道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星

敷地内中央
美和のしいたけ ¥プライスレス

道の駅のシンボルがこちら。常陸大宮市のうち美和地区は「しいたけの里」とも呼ばれるほどしいたけの名産とのことです。このシンボル自体も10mくらいはある巨大なもの。中央で堂々たる風格を放つ原木も実に立派です。樹齢何年くらいなのでしょうか。こちらは購入でませんので、購入できるしいたけを求めて店舗へ向かいました。

野菜販売施設（しんせんファクトリー）
施設栽培原木生しいたけ ¥260

施設内を見回してもしいたけが見当たらない...と思ったら、広いしいたけコーナーにあったのはたったの２パック。「しいたけの里」だけあって大人気商品のようです。呑気にソフトクリームを食べている場合ではありませんでした。肝心なものを購入しそびれるところでした。

ひとつひとつにしっかりとした厚みがあり、ジューシーで美味しかったです。スキレットでシンプルに焼いたり、アヒージョにしてもしいたけの味は負けていませんでした。素材が良いとシンプルな調理が一番美味しいです。

野菜販売施設（しんせんファクトリー）
[ホリエ漬物店]各種キムチなど ¥500 前後

事前に「金貞子さんのキムチ」が美味しいらしいという情報をキャッチしていため、購入すべくキムチコーナーへ。種類が多くてびっくり。迷った結果、初手ですしオーソドックスな「白菜キムチ（中辛）」をひとついただいて帰ることにしました。

「本場韓国のキムチ」は一体何が違うのでしょう。しっかりと甘味がありつつ、後からポカポカと温まる感じの辛さ。これは白米を無限にお代わりできてしまう危険なやつです。こんなに美味しいキムチは初めてで「うまーっ！」と自宅で歓喜してしまいました。辛さ違い、白菜以外、その他のふき味噌・山椒味噌どれもこれも気になります...

🍴 [昼食]道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星

レストラン 北斗庵
天ざるそば ¥1,000

里山の眺めに似合う食べ物は天ぷらそば、と注文したのがこちら。ほどんどの方が天ぷらそばを注文されていました。こちら、食べ進めると頭の中で「美味しい」が大渋滞、各食材を擬人化して例えるならば、こんな具合でした。

しいたけ天：ここの名産だけあるでしょ、主役は俺で決まりっ！
舞茸天：君の好きなきのこ天は僕だったよね？
海老天：あなたの大好物「海老」、最強はこの私よね？
ふきのとう天：季節の地のものこそ正義、春だぜっ！
かぼちゃ＆さつまいも天：俺らのいない天ぷらは天ぷらじゃない。
常陸秋そば：（主役は私なのにねぇ...騒々しい...）

各キャラクター設定に全く意味はありませんが、このボリュームと満足度で1,000円はお安いです。常陸秋そばといえば、『道の駅めぐり #005 常陸大宮 ～かわプラザ～』では絶品の鮎天ざる蕎麦をいただきました。あちらは「職人の仕事」といった印象の美味しさ。こちらは「家庭的な味」という美味しさ。美味しさの性格が違うため上下などつけようがありません。

ちなみに、この２つの道の駅はどちらも「常陸大宮市」にあります。同じ市内だけでも異なる美味しさが楽しめるとは、「天ぷらそば部」を発足させたくなってきました...もう一度鮎天も食べたいです。

📖 [スタンプラリー]道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星

物産店 カウンター付近
スタンプ ¥0

物産店や観光情報棟のカウンターは建物内にあることが多いのですが、こちらは外からアクセス可能なカウンターなので24時間スタンプを押せる状態になっていました。

「北」「斗」「星」を一直線につなぐ線とその先にある「★」とで表現されているのは、流れ星でしょう。文字デザイン・情報デザインとしても、なかなかスマートに的を射たデザインで勉強になります。

残念ながら、右上にいるキャラクター「スタッピー」の情報を見つけることはできませんでした。ただ、常陸大宮市へと合併する以前の「美和村の観光キャラクター」が現在も活躍しているという形ではありそうです。

📖 雑記

「道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星」改め「旧美和村」、素敵な場所です。今回は訪問していませんが、美和地区にも温泉はありましたし、人目・トイレ・寝泊まりの心配すなく星を満喫し、美味しい景色と空気に美味しい食べ物も楽しむことができて本当に大満足でした。テラスで景色を眺めてお蕎麦をいただいている時、心地良すぎて少しだけ帰りたくなくなっていました。

目の前を走る国道293号線、こちらは里山の景色を楽しみながら真っ直ぐに伸びる道路で、気候が良いと風が心地よく、どこまでも車を走らせたくなる気持ちの良い場所でした。こちらの道路、早朝には「ツインリンクもてぎ」へ向かうであろう車両が何組か通過していました。個人的にはかなりテンションが高まる光景に遭遇できたのも、大満足なポイントのひとつでした。

📖 道の駅めぐりの記録

・自宅からの距離：109 km
・累計走行距離：2,104 km
・めぐった道の駅の数：11 個
・集めた道の駅スタンプ：14 個
・あって良かった装備：[DOD]ヨクミルヤーツ（S）
・なくて良かった装備：RedBull
・課題：車中泊モード時の荷物の配置

車中泊デビューを果たした『道の駅めぐり #001 いたこ』では、車の後部座席の足元の空間を埋めるものが無く、エアマットだけでは頭の重さを支えることができず、何度も起きてしまったため翌日がつらかく、帰り道はRedBullの力を借りてしまいました。

後部座席の足元空間にぴったりと置くことができた「[DOD]ヨクミルヤーツ（S）」、これがが前回車中泊の課題を見事に解決してくれました。ありもので若干の高さ調整こそしましたが、ぐっすりと眠ることができて今回はRedBullいらずでした。きちんと眠れる環境は本当に大切です。

愛車であるインプレッサスポーツは、車中泊となると室内空間はそこまで広くありません。寝てしまえばスペースの問題は無いけれど、フルフラットまたは後部座席片側のみ倒した状態でより快適に多少の調理・飲み食いをするためには、高さ方向の空間をうまく使ってみたいところです。

🔗 参考リンク

・道の駅 みわ★ふるさと館 北斗星
・[常陸大宮市]花立自然公園
・鷲子山上神社（とりのこさんじょうじんじゃ）
・金貞子の手作りキムチ ホリエ漬物店
・常陸大宮市
・[Wikipedia]北斗星（列車）
・[DOD]ヨクミルヤーツ（S）
・[マガジン]道の駅めぐり

道の駅めぐり #011 みわ★ふるさと館 北斗星 - 完