第十二章　想い出⑥

壇上で、トロフィーを一哉が岬に手渡す。

とてもではないけれども、受け入れがたい現実だ。

眼の前の光景は……。

「岬かあ。グランプリ。拓巳だと思ったんだけどな」

気付くと、一哉がいた席に安奈が座っていた。

「てか、岬って知らないんだけど。無名じゃない？地区では有名なのかもしんないけど」

確かに、東京では岬の知名度は皆無だ。

だからこそ、誰しもが納得するグランプリ受賞者であるとは思えないのだった。

一哉が戻ってきて、

「会場移動してお祝いパーティ行くよって、何で安奈がここにいるんだよ」

明らかな嫌悪感を露わにする一哉。

「あたしもお祝いパーティ出席しなくちゃだもん」

「あ、そ。梨紗、行くぞ」

「はい……」

まさか、あたしもそのお祝いパーティに行かなくちゃなんないわけ……？

「一哉。あたしも行かなくちゃダメなの？」

「は？当たり前でしょ？何の為にここにいるんだよ、梨紗。ほら、行くよ」

一哉に急かされる。

そうして、あたし達は第二の会場へ行く事になったのだった。

この会場は……狭いじゃないか！

こんなんじゃ、あたしの存在が岬にばれるのも時間の問題だ。

どうする？

どうする？

あたし……。

岬には、逢いたくはなかった。

苦しかったあの過去を思い出すのは……。

嫌なの。

けれども、そんな密かな心の中の願いが聞き入れられるはずもなく。

そして、出場した店のホスくん達もたくさん来ていて……。

あたしは目立たないようにしていたのだったが、あたしと安奈は当然のごとく目立つわけで。

あたしと安奈とで、岬に花束を渡す事になってしまった。

安奈一人に任せたい……。

お願いだから……。

一哉にどでかい花束を持たされて。

あたしには、もう逃げ道などどこにもなかった。