カメは老化しない

カメは老化しない
南デンマーク大学などの研究

・研究の意図
鳥類や他の哺乳類と比較してカメは長生きです
また、加齢に伴う衰えも示しません
野性動物の死亡率を比較したり、飼育されているカメを分析することで、カメの長寿の秘訣を解き明かします

・研究の内容
動物園や水族館で飼育されている52種のカメのデータを集めて、カメの死亡率と年齢について分析した
また、他の野性動物(ワニ、トカゲ、カエル)と比較して、老化が遅いのか調べた

・結論
飼育されている52種のカメの内の75%は老化していない、もしくは老化の影響を無視できる程度だった
加齢による死亡率の増加は当てはまらない
20歳でも、50歳でも、100歳でも、死亡率に変化はない
そのため、平均年齢も高くなりやすい

カメと他の種を比較した研究では、カメだけが老化しないことが判明した
また、変温動物だから老化が遅いと仮定を立てていたが関係がなかった
(変温動物は体温の維持にエネルギーを使わないので、細胞の修復にエネルギーを回すことができるため)
様々な条件で調べた結果、暑い地域の爬虫類は死亡率を増加させたが、両生類は死亡率が減少していた
長生きする種では性的な成熟が遅いことも判明した
(長生きできる分、子孫を残すのを急ぐ必要がない)

カメが長生きする理由として、甲羅も関係している
固い甲羅によって身を守ることができるので、外敵に襲われても生き延びることができる

カメの長寿の理由は、老化しない体と身を守ることができる甲羅の二つによって支えられているらしい

・感想
鶴は千年亀は万年というように、日本でもカメは長寿の象徴である
セントヘレナ島では190歳のカメがいたり、アメリカでは344歳で亡くなったカメの例がある
カメを研究することで、人も老化しない体を手に入れられるかもしれない
カメには夢が詰まっている

しかし、カメが完全に老化しないと決まった訳ではない
老化するカメもいる
何より、ある時点から急速に老化する可能性も考えられる
現時点では、老化が始まっていないだけかもしれない

ただ忘れてはいけないが、人も動物界では比較的長生きな種であるということだ
イヌやネコが10年~20年で亡くなるのに、人の平均寿命は80歳を越えている
圧倒的に他の動物より長生きである

参考文献
Scientists find species that don’t seem to age. What does it mean for humans?
https://www.livescience.com/turtles-dont-age