約束

両親は、高校の同級生だ。
「足が太いなぁ。でも顔はめちゃ可愛いなぁ。」と父の一目惚れで片思いが始まり、修学旅行で父が告白して、二人の恋は始まった。

スマホが無い時代。厳しい家に育った母との恋愛は苦難もあったろうが、二人は二十三歳で結婚をした。昭和四十七年のことだ。

当時は今ほど簡単に海外へは行けなかったが、二人は奮発をしてハワイへ新婚旅行に行った。
最初に感動したことは、「こんな時間でも一緒にいられる」だった。
門限が厳しかった母は、好きな人と好きなだけいられる喜びを人生で初めて味わった。

ハワイは最高だった。
街を行き交う人々が陽気だ。「アロハ～」と見知らぬ自分たちにも声をかけてくれる。豚の丸焼き、ダイアモンドヘッド、お揃いのムームー。あまりに幸せ過ぎた新婚旅行。二人は「必ずまた来ようね。」と約束を交わした。

翌年、私が生まれた。二年後には妹も生まれ、両親は仕事と育児に追われた。
父の仕事は和装小物を作る職人だ。手作業で丁寧に作っても単価は安い。毎日深夜まで働く父。そんな父を、母は助けた。

両親は何かにつけ、ハワイ旅行の話をした。

「また行きたいなぁ。」
「楽しかったなぁ。」

生活に追われる毎日。
ハワイ旅行など、到底叶いそうにない約束であった。

私と妹は大学生になった。ある日、両親の銀婚式が近いということに気づいた。

「銀婚式かぁ。どうやってお祝いすれば喜んでくれるやろう？」
「そうや！ハワイ旅行や！」

私たちは最高のプレゼントを思い付いた。

「幾らかかるか調べよう！」
「五十万円あれば行けるわ」
「よし！二年間で貯めるぞ！」　

私たちは、ハワイ貯金を始めた。
新しい通帳を作り、毎月一万円ずつ入れようと約束した。
苦しい月もあったが、これは約束だ。どんなに辛い月も、姉妹はともに約束を守った。

「やった～！ついにやったぞ！」
二年後、貯金は目標の五十万円に達した。
妹と私は抱き合って喜んだ。何度も何度も通帳を見返した。

銀婚式当日。両親を食事に連れ出した。
美味しい料理に舌鼓を打つ両親。しかし私と妹は、味など分からなかった。早くハワイ旅行を伝えたくてウズウズしていたのだ。

ようやく食事が終わり、デザートが運ばれてきた。
今だ！
私と妹は目配せをした。

「お父さん、お母さん。銀婚式おめでとう！これは私たちからのプレゼント！」
両親は驚いた。

「え？食事の他に、まだ何かあるの？」
「そう！開けてみて！」

父には通帳を、母にはハワイのパンフレットをそれぞれ渡した。

「え？何、これ・・・？」

「新婚旅行でハワイに行ったとき、また来ようって約束したんやろ？だから私らがその約束を叶えようって、二人で貯金してん。これでハワイに行ってきて！」

「ありがとう！！！」
そう大喜びしてくれると思ったのに、二人は微動だにしない。

「いつの間に、こんなこと・・・。」
「毎月二万円入ってる。大変やったやろ？」

二人が二人とも泣いていた。
そして震える小さな声で、何度も「ありがとう」と言った。

こうして両親はハワイへと旅立った。
思い出のホテルに泊まり、新婚旅行で購入したムームーを着て、ハワイ旅行を楽しんだ。

両親が新婚旅行で交わした約束は、私たち姉妹の約束によって叶えることができたのだ。
どうだ。私だって、たまにはイイ話をするのだぞ。

さて両親だが、3年後に金婚式を迎える。
50年も連れ添うって、どんな感覚なのだろう。

はてさて、どうやってお祝いをしようか。
うーむ。銀婚式があまりにもドラマティック過ぎた。
お父さん、お母さん。3年後、乞うご期待！