2018年 13冊目『不死身の特攻隊』

特攻隊は敵船に飛行機ごとぶつかるのですから、不死身というのは意味が理解できません。

ここには、私が知らない特攻隊がありました。

鴻上尚史さんが、不死身の特攻隊員に92歳の時に取材して作った本です。

不死身の特攻兵 軍神はなぜ上官に反抗したか (講談社現代新書)

1944年11月の第一回特攻作戦から、9回の出撃。

上司に「必ず死んでこい！」と言われながら、命令に背き、生還を果たした特攻兵佐々木さんがいました。

この本から私が特攻に対して理解したのは以下のことです。

・特攻により軍艦を沈没させることはかなり難しい。

　3000m上空から急降下する技術の問題：当初はベテラン、どんどん若手の経験がない飛行士が選抜された。

　爆弾の問題：当初は800トン、どんどん500トン、300トンと威力の小さなものになった。

　飛行機の問題：当初は敵機と同等のスピード、どんどん遅い飛行機も飛ぶことになった。

　護衛の問題：特攻機以外の護衛機が護衛と成果の確認を担当するが、後期はその飛行機もつけれない。

　そもそも、飛行機で鋼板の厚い戦艦を沈没させることは、かなりの偶然が重ならないと成立しない。

しかし、この方針を決めた本部としては、成果がでないとは言えない。

結果、成果は常に大目に発表されることになった。

沈没した船の数がより多く、より大きな船が沈没したことになり、被害はより甚大に。

成果が出ているので、特攻という戦術を止めることは矛盾となる。

一方で、飛行機乗りは、どう思っていたのか。

・特攻は戦略ではない。

　相手に爆弾を当てて、沈没させるのが飛行機乗りの仕事である。

　※上から落とすのではなく、海面を跳弾させる方法も検討した。

また、整備士はどう考えていたのか

・特攻で飛行機乗りと飛行機を失うのは不憫。

　当初、爆弾は発射できない仕様だったが、発射できる仕様に変更

　※当然、見つかると厳罰。しかし、黙認された。

佐々木さんは、このような状況で初の特攻に行き、爆弾を落とし、成果を上げて、帰還。

しかし、当然戦士したものと思われており、天皇陛下にも報告、新聞にも掲載された。

佐々木さんは、国内としては、軍神として崇められることになった。

地元でも盛大な葬式が行われた。

ところが、生きていた。

現地にとっては、かなり拙いできごと。

死んだはずの佐々木さんが生きている。

天皇陛下にも本部にも虚偽報告をしたことになる。

そこで、（死なせるために）、何度も特攻に行くことを命令される。

その数9回。

最後のころは、護衛機なしの１機での特攻も命じられる。

ばかばかしくなって帰ってきたこともある。

敗戦の瞬間も、死んでいることになっているので、帰国の船に乗れない。

帰国後も地元では、卑怯者と言われることもあった。

佐々木さんは、飛行機の腕があり、しかも位が上ではなかったのでこのような選択ができたそうだ。

位が上の人の大半は、この戦術がうまくいかないと分かっていても、特攻して死ぬことしか選ばなかった。

佐々木さんは、当時の誰をも恨んでいない発言をしていて、その当時は、そういう時代であったと達観している。

この本がすべての特攻を語っているわけではないと思うが、ある側面からの事実を述べているのだと感じた。

本部が間違った戦略・戦術を立て、虚偽の報告をし、変更できなくなり、失敗していく。

私にとっては、学びの大きな本であった。

ぜひ、手に取ってみることをお勧めします。

▼前回のブックレビューはこちら