酒豪の真実。

酒豪

職場で
『酒豪』
というキャラクターが定着してしまった。
私は仕事柄転勤が多いのですが、
どこに行っても『酒豪のコハルさん』で通っていたほど。
お酒が好きなのは自己紹介にも書いた通り事実ですが、
異動先の挨拶で、
はじめまして、と言う前に
あ、お酒の！とか、
聞いてるよ〜とか。

誰に聞いた。誰が言った。

そしてみなさん、例え何か聞いたとしても、鵜呑みにされちゃ困ります。

きっかけ

一番初めに赴任したところは、米所のとある地方。
お米もお水も最高に美味しくて、
その二つが揃ったからには、日本酒も美味しくないはずがない。
そして職場はかなりの『男社会』。
飲み会は頻繁にあった。
飲む、笑う、怒る。大きな音の鳴る飲み会。
若い者は、注ぐ、聞く、怒られる、そして、飲む。
一年目の頃はそんなところだった。

そんな飲み会で、お酒が好きと知られれば盛り上がる。
特にその頃、男性の先輩たちはお酒が苦手な人や、チューハイなど、その人たちの言う"若い人の酒"を好む人ばかりだったから、私のようにビールや日本酒を好む若者は、単純に飲みの場で好まれた。
それから、飲み会のイメージが付くようになっていった。

他称酒豪の誕生

先にも書いたが、その飲み会での若者の所作は
注ぐ、聞く、怒られる、そして飲む。
この"注ぐ"には、水割りやお湯割りを作ることも入る。
作る役割があると、怒られる標的になりづらい。そしていわゆる作り場には、若者や、標的から逃れたい人たちが集まるので、なんとやく居心地が良くて好きだった。

所作やココでの暗黙のルールはだいたいここで学んだ。
水はお酒より後に入れること。
お湯はお酒より先に入れること。
お酒と説教で辛そうな先輩には、お水を多めで。なんなら氷水でも。
お酒が好きなあの人には濃い目に。大抵濃いことなんて気が付かないし。
それでみんな気持ち良くなって、宴は終わる。
だから私がほぼ水の水割りを飲んでいようと、
私が日本酒よりも水を多く飲んでいようと、大抵みんな気付かない。

あいつは飲んでいた、俺と同じペースで。
そういう風にしか記憶されていない。

俺は次の日二日酔いだったぞ！
それなのになんだあいつは、表情変えずにケロッとしてやがった。
あいつ、つえぇなぁ！！

大抵そんなもんだ。

仕事の味

このイメージによって、良かったことは一つ。
印象に残りやすいこと。
仕事を進めるうえで、都合も良かった。
でも本当は、仕事として飲むお酒は好きじゃない。
そしてそのイメージがついてしまってから、
お酒を飲ませてもいい人、お酒に付き合わせてもいい人、になってしまった。

経験上、お酒に飲まれた人は本当に、本当にタチが悪い人が多かった。
一緒に記憶を無くしてしまえたら楽だっただろうに、ただ悪酔いと嫌な記憶だけが残った。
思い出したくないことも多い。
悔しくて悲しくて、泣きながら帰った夜道も鮮明に覚えている。

赴任して数ヶ月してから、久しぶりに帰省した時のこと。
お酒好きの父が嬉しそうに日本酒とお猪口を二つ用意した父に、
『お酒は仕事の味がするから、飲みたくない。』
と、言ってしまった。
父は笑顔で、
『そうかそうか、それなら飲まなくていい。お酒は無理して飲むもんじゃないぞ』
とそう言って、お猪口を一つしまった。

変わり果てた？娘の姿に、いろいろ思うことはあったと思う。
父は一瞬寂しそうだったけど、それ以上に心配そうな、悟ったような顔をしていた。
そして何も聞かなかった。

笑顔で合わせなければいけないと私自身思っていたし、そういう環境でもあった。
こうやって、ニセモノの酒豪はできていた。

今

今では、帰省した際に父と晩酌をかわすし、
手土産に日本酒を買って帰るまでに
お酒好きは(幸か不幸か)復活した。

飲みたい時に飲めるようになってきたし、
飲みたい人たちと飲む時間を大切にできるようになった。
仕事の飲み会でも無理しなくなった、と、思う。
少し自分に優しくなれたのだと思う。

酒豪じゃなくて、お酒好きのコハルさんにランクダウン(気持ちとしてはランクアップ)してきたように思う。

最初からこうできていたら良かったと思う。
そうしたら、お酒を飲ませてもいい人、にはならなかったはず。

でも、そうはできなかった。

合わせることがその時の生きる術だと思っていたから。

笑っている人ほど、その笑顔で隠した顔がある。

『大丈夫』は『大丈夫じゃない』ことが多いし、
その人の『ちょっと』は『全然ちょっとじゃない』ことが多い。

あなたの隣で笑っているその笑顔は、
大丈夫は、ちょっとは、
そのまま受け取ってもいいものなのか。

考えてみることは、誰かを救うことになるのかもしれない。

そしてその笑顔も、大丈夫も、ちょっとも、
作り出してしまう人にも知って欲しい。
笑顔が辛いなら思い切って笑顔をなくしても大丈夫。大丈夫じゃないことも、ちょっとの辛さが本当はものすごい辛いことだってことも、
見せてみても大丈夫。問題ない。

きっと勇気のいることだと思う。
でもその勇気が、自分を、なんなら周りも救うことを知って欲しい。

案外大丈夫なもんです。
それが私が知ったこと。知って欲しいこと。