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1分で読めるショートショート32 魔が差した
「うおおおおお! うめええええ!」
真夜中の公園。カップ焼きそばをすすりながら雄叫びを上げる男がいた。男の名は田中一郎、35歳。ごく普通のサラリーマンだが、今夜は何かが違った。
きっかけは、残業を終えてコンビニに立ち寄ったときのこと。いつものようにカップ焼きそばコーナーを物色していると、新発売の「激辛ペヤング獄激辛Final」が目に入った。
「こんなん食えるか!」
思わず呟いた瞬間、田中の心に悪魔が囁いた。
「やっちゃえよ。どうせお前の人生なんて、こんなもんだろ?」
その言葉に、田中の中の何かが弾けた。
「おっしゃあああ! やってやる!」
田中は、ありったけの小銭をかき集め、レジに「獄激辛Final」を叩きつけた。店員の怪訝な視線もどこ吹く風。田中は意気揚々と店を出て、近くの公園のベンチでカップ焼きそばを開けた。
湯切りを終え、真っ赤なソースを混ぜる。湯気と共に立ち上る刺激臭に、田中の目は爛々と輝いた。
一口。
「か、辛い!」
思わずむせる田中。だが、その辛さこそが、田中の心を燃え上がらせた。
二口、三口。
「うおおおおお! うめええええ!」
田中は、一心不乱に焼きそばをすすり込んだ。汗と涙と鼻水が入り混じる。周囲の視線など、もはやどうでもいい。
完食。
「やったぞおおお!」
田中は、夜空に向かって咆哮した。体中を駆け巡る灼熱感と達成感。この瞬間、田中は、自由だった。
翌朝。
トイレで脂汗を流しながら、田中は思った。
「魔が差した、ってやつだな」
だが、後悔はなかった。むしろ、清々しさすら感じていた。
「たまには、こんな日があってもいいか」
田中は、コンビニで買った胃薬を飲み干し、出社した。
いつもの日常。だが、田中の心には、小さな火が灯っていた。
「次は何をやろうかな」
悪魔の囁きは、まだ終わらない。
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