身体の限界を知る大人であれ

「ソフトボールしませんか？」

すべてその一言から始まった。

私は知ることになる。

自分がいかに、運動不足だったのかを。

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新入社員達が、職場に少しずつ馴染み始めた4月の後半。
同僚から提案があった。

GW前日の仕事終わりに、ソフトボールをしよう。

新入社員や、他部署の仲間と親睦を深めようという話のようだ。

幸いにも、周りには野球好きや、私のような野球経験者が多い。
そのため突破的な提案ではあったが、男女含め【18人】も集まった。

（これは楽しいことになるぞ）

と、その頃は思っていた。

自分の身体の衰えを知らぬが故に。

当日。

私は思い知らされた。

ソフトボールはこの年になると、
ハードボールという別の競技になることを。

走れない。

打てない。

投げられない。

経験者という肩書に調子を乗っていた私を待っていたのは、
この三文字だった。

身体に、野球少年はもういない。
ボールを追いかけていた頃の感覚は消えていた。

子供の頃やってました。

過去形だ。

やっていました。はもうすでに過去。
やっていたという思い出に甘えていたのかもしれない。

しかし、それは私だけではなかった。

スイングの度に、腰を抑える上司バッター。

下投げ故に、肩が悲鳴を上げる同僚ピッチャー

あまりにも足が遅すぎて、
ヒットでも出られない他部署の先輩ランナー

そうか・・・。

この人たちも運動不足なんだ！！！！！！！！

地獄のような光景に、
いつの間にか仲間意識が芽生えていた。

親睦を深めようする狙いは、大成功だったようだ。

出来ないもの同士が集まって行うスポーツが、
こんなに盛り上がるとは思っていなかった。

盛り上がった。

とても盛り上がった。

そう。

盛り上がりすぎた。

身体のSOSが聞こえないほど。

本当の大変なのは、これからだというのに。

翌日。

全身の激痛アラームによって目を覚ます。

なんだ。なんだこれは。

なぞの痛みに悶えるが、この痛みには覚えがある。

そうか。
奴が帰ってきたんだ。

久しぶりの運動で、全身の筋肉がズタボロにされた時に君臨する痛み。

　

筋　肉　痛

いつぶりだろうか。
その電流が駆け抜けるような痛みは。

まだまだ翌日に出るってことは若い証拠・・・。

などと冗談を言ってられないぐらい、
ベッドで悶えるいい年をした大人にはなりたくなかった。

少年たちよ。知れ。
これが大人の筋肉痛だ。

あまりの痛みに、まともに歩くことが出来ない。
股関節と太ももが悲鳴を上げる。

ファッションショーなぞしているつもりはないのに、
左右の揺れながら道行く人達に自分を魅せていた。

そんな目で見ないでくれ。
私はただ、自分の太ももが言う事を聞かないだけなんだ。

問題はこれだけではない。

本当に大変なのは【トイレ】である。

座れない。

もう一度言おう。

便座に座れない。

股関節の激痛により、屈伸運動がまともに出来ない。
トイレについてから、便座に座るまでの距離がとんでもなく遠く感じる。

便座に座ることすら許されない。

次第に、便座に座ることを諦めていた。

正面の壁に手を付き、
全体重を乗せ、中腰で用を足す。

その姿はまるで、
盗塁を許さないキャッチャーの構え。

一歩でも動けばアウト、セーフなど認めない。

もはや私の格好がアウトなのだが、
誰も見ていないのでセーフにならないだろうか。

そもそも何故トイレでキャッチャー練習なぞせにゃならんのだ。

その答えは私の運動不足が原因だということを、
この時は思い出さなかった。

あの頃ボールを追いかけていた少年は、
ボールを追いかけて筋肉痛に苦しめられる大人になっていた。

使わないと衰えるとはこの事か。

しかし、筋肉痛は成長するサインとも言う。
まだまだ私の身体は成長出来る。

「普段から運動しよう」

『いつから？』

「もちろん」

「明日から」