「懐かしのアブラゼミ」
コンクリートの路面にアブラゼミの亡骸が落ちていた。破損している個所が無いので、写真を見ると生きているように見える。
子供の頃、このセミをやたらと見た。他のセミたちと違って、機敏さが不足していて、簡単に捕らえられた。たまに家の中に飛び込んでくることさえあった。いつのことだったか、どこか近いところからアブラゼミの鳴き声が聞こえてきたので、音の出所を耳で探り当てると、カマキリに喰われながらジージーと鳴いていた。
ぞっとした。
― なんて愚鈍な奴なんだ ―
その瞬間から、アブラゼミに対して嫌悪感を抱くようになった。
中学1年のとき、それまで住んでいた常盤町から離れ、当時新興住宅地だった永吉団地に引っ越してからは、アブラゼミの声を聞く機会も減った。
常盤町の家には縁側があり、そこから約4~5メートル離れた所に、種類の違う5本の木が並んで立っていた。家の中にまで飛び込んできたということは、その中の1本がアブラゼミの好む木だったのだろう。
28才の時から20年間住んだ長野県上田市では、ミンミンゼミの声ばかりが聞こえていて、それにちょっと違和感を覚えた。
住んでいた場所が、たまたまそうだったのかもしれないが、始終ミンミンゼミの声ばかりに囲まれながら、クマゼミ、ツクツクボウシ、ニイニイゼミ、ヒグラシ、そしてアブラゼミの鳴き声までを懐かしむようになっていた。
鹿児島に帰ってきて常盤町の森を訪ね、そこで何十年振りかでクマゼミの声を聞いたときは、嬉しかった。
そのたくましく広がる響きの中から、かつて幼心に感じた「夏」が、幸福感を伴って蘇ってきた。
そして今日、アブラゼミの間抜けな亡骸を見たとき、
― またこいつか ―
と思った。
― 今度は一体どんなドジをしでかしたんだよ ―
そんなことを思いつつ、子供の頃感じていたはずの、このセミへの嫌悪感が消え去っていることに気付かされた。
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