創作 vol.2　「顔」

「ママー、朝顔と夕顔ってどう違うのー？」
娘に聞かれ、
「確かに見た目は同じね。朝顔はね、朝にだけ花を咲かせるの。それに対して、夕顔は夕方にだけ花を咲かせるのよ。」
と説明した。
その時ふと思った。

そういえば、私の朝の顔と夕方の顔って…？

朝は起き抜け。
寝ぼけ眼で、今日も娘を保育園に預けて、仕事に行って、あれやこれややらなきゃいけないことが山積み。
考えるだけで憂鬱だ。
ひどい顔をしている。

夕方は仕事終わり。
仕事を終えて、娘を保育園から連れ帰って、家に着いてからも夕食を作って。
そんなことを考えただけでゲッソリする。
ひどい顔をしている。

あ、朝顔と夕顔といえば、確か昼顔と夜顔もあったな。

昼は仕事用の顔を作っている分、一番まともか。
いや、作り笑顔こそ、実は一番怖いんだぞ。
ひどい顔をしている。

夜こそ、やるべきことから開放されて、活き活きした顔をしているのでは？
いや、明日のやるべきを事を考え、ずっと寝ていたい、もう嫌だ、と思っているよな。
ひどい顔をしている。

なんだ、私って、いつもひどい顔をしているじゃないか。
そう思いながら下を向くと、娘の満面の笑みが広がっていた。

「ママー、このお花、すごいきれいな色してるね！」

はっとした。
花がきれい、そんなことでこんなに幸せそうな顔ができるのか。
私の心は、いつの間にこんなに汚れてしまったのだろう。

「あれ、ママどうしたの？苦しそうなお顔だよ？
…ママ、パパがいなくなってから、よく変な顔してるよ？」

私は何言わず、ただゆっくりと娘の頭を撫でた。

大丈夫。
きっと大丈夫。
この娘のためならば。

私は大輪の笑顔を咲かせられるから。