短編小説３ 「サンドラ、そして、風の記憶と夜の境界線」

はじめに：リアルの経験 x ChatGPT x 村上春樹の文体

この短編小説は僕の経験の情報をもとにChatGTPに書いてもらい、僕自身が加筆修正をして完成したものです。文体は村上春樹というプロンプトを入れました。「リアルの経験 x ChatGPT x 村上春樹の文体」を楽しんでいただけると嬉しいです。

「サンドラ、そして、風の記憶と夜の境界線」

不意に目が覚めることがある。静かな真夜中、部屋にはぼんやりとした暗闇が広がり、窓からは月の光が細く筋を引いている。おとといの夜、数十年ぶりに一つの記憶が突然甦った。アラン諸島のあの夜のことだ。それが現実だったのか、夢の続きだったのか、今でもよくわからない。ただ確かなのは、その記憶が僕の中で、まるで小さな貝殻のように、静かに息づいているということだ。

アラン諸島は、文字通り「世界の最果て」にある島々だった。地図を広げてもその存在を見つけるのは難しい。ゴールウェイ湾の西の果てに、三つの小さな島が孤立するように浮かんでいる。そこでは、すべてが風と対話をしているようだった。冷たく荒々しい風が、何万年もの歴史を刻んだ断崖を吹き抜け、どこか遠い場所からの記憶を些か強引に運んでくる。島の人々はその風と共に生き、「アランセーター」と呼ばれる特別なセーターを編んでいた。防寒着というよりも、風と語り合うための儀式のようで、編み目の一つ一つに特徴的な模様が織り込まれている。まるで、深い無意識の底に沈んでいた記憶が、針と糸を通じて浮かび上がるかのように。

イングランドの地方都市で英文学を専攻していた僕は、電車と船、小型セスナを乗り継いで、アラン諸島で一番大きなイニシュモア島を訪れた。その日、僕はアイルランド本土から遊びに来ている五、六人のアイルランド人の若者たちと知り合った（どうして知り合ったのかの記憶はない）。その中にサンドラがいた。彼女はまるで透明な空気のような存在で、そこにいるのに、どこか遠くにいるような感じがした。彼女が笑顔を見せる度に、僕の中の何かが微かに震えた。それは懐かしさと切なさが入り混じった感覚だった。

彼らは陽気で、心に壁など持たない人たちで、僕を小さなパーティーに誘った。冷えた夜の空気の中、安いワインを飲み、体がリズムに溶けていくまま、気の向くままに踊った。リズムに身を任せながら、僕はサンドラの存在が潮の満ちるように近づいてくるのを感じていた。ある瞬間、僕たちの目が合った。彼女の瞳の中に、僕の知らない世界が広がっているのを見た。それは、言葉では説明できない何かで、まるで別の時空からこちらを覗いているようだった。

パーティーが終わる頃、サンドラが僕に尋ねた。「帰り道はわかるの？」ふと、どうやってここに来たのかも忘れていることに気づいた。「うん、大丈夫」と僕は答えた。「でも、送って行こうか？」彼女の声は、遠くから届くエコーのようだった。「大丈夫だよ。一本道のはずだから」彼女はしばらく僕を見つめ、何か言いかけて、結局何も言わずに頷いた。その仕草には、僕には理解できない意味が込められているようだった。

街灯のない夜道を歩きながら、少し酔った頭で僕は考えた。彼女は何を伝えようとしていたのだろうか。その答えは、きっと風の中に溶けて消えてしまったのだと思う。その後、僕たちは何通かの手紙をやり取りしたが、言葉の隙間に何か別のものが潜んでいるような気がした。でも、やがて手紙も途絶え、彼女はまるで潮が引くように、静かに、確実に僕の生活から遠ざかっていった。

昨夜は真夜中の3時15分に目が覚めた。Apple Watchのライトグリーンの数字が、暗闇の中で小さな光の粒のように浮かんでいた。眠っているわけでもなく、かといって完全に目覚めているわけでもない。そんな曖昧な境界線の上で、僕は横たわっていた。ちょうどレコードの針が、古いジャズのLPの最後の溝をぐるぐると回っているような感覚。現実と非現実が、少しずつ混ざり合っていく。そして、街灯のないあの夜の、島の風の音を感じている。耳の奥で、かすかに。まるで誰かが、遠い記憶の扉をそっと開けたように。

そして僕は考える。あの夜、サンドラが本当に伝えようとしていたことは何だったのだろう。彼女の言葉の向こう側には、きっと僕の知らない何かがあった。まるで深い井戸の底に沈んでいる真実のかけらのように。

その答えは、きっとどこかにある。でも、それは現実の地図には記されていない場所なのかもしれない。それを見つけられるのは、たぶん夢の中だけ。そう、夢の中では時々、現実よりもずっと確かな真実に出会うことがある。

僕はもう一度目を閉じる。まるで暗い海の底へ潜っていくように、ゆっくりと。その答えが、いつか夢の中で僕を見つけてくれることを信じながら。それはきっと、朝日が昇る直前の、一番暗い時間に。

最後までお読みいただき、ありがとうございます。

❤️ この短編小説は友人の中川麻里さんの投稿に刺激を受け、背中を押されて誕生しました。中川さんに心から感謝いたします。

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写真ソース：https://www.ryokonote.com/ja/world-travel/vi/best-tourist-attraction-list.php?tourist_spot_code=51288

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