【連載小説】Berlin, a girl, pretty savage ~Father Complex #9
瞼の裏に真っ白な光を感じて梨沙が目を覚ますと、激しい頭痛で顔をしかめる。二日酔いのようだ。
白いカーテンの外はかなり明るく、もう日が昇ってしばらく経っていることを表している。
横を見ると既に遼太郎はベッドの上で身体を起こし、こちらを見ていた。
「パパ…」
「今日、学校、休むだろ？」
眠れていないのか、虚ろな表情で遼太郎は訊いた。
「…行く」
多少の責任を感じそう答える。
「行けるわけ無いだろう、そんな身体で」
「大丈夫だから…」
「お前の大丈夫は信用できない」
梨沙は驚きで目を丸く見開き、遼太郎は大きなため息をついた。
本当は "信用できない" なんて言いたくなかった。
けれどもう限界だ。自傷し、深夜に飛び出し、暴行寸前までの騒ぎを1日で起こしているのだから。
「…お前も一緒に日本に帰るぞ」
「…どうして。嫌だよ」
「今のお前を残して俺が一人で帰れるわけないだろう？」
夏希の言葉がよぎる。
"何かあってからでは遅いのよ" と。
「もうこんなことしないから」
「梨沙…」
今までは、少しづつでも出来るようになっていくから、と言い聞かせてきた。
けれどこのままでは彼女の人生に傷を、もしくは命にも関わるような大事を起こしかねない。
「梨沙、お前は自分の衝動を抑えられないんだ」
「パパ…腕時計が来たら…お守りが来たらきっと平気だから」
「俺自身がそばにいたって、だめだっただろう？」
「だったら日本に帰ったって、同じこと。パパがずっとずっと私のそばから離れずに監視するなら別だけど、そうじゃないでしょ。どこにいたって私は私だもの！」
その言葉にハッとする。
私は私。
遼太郎はうなだれた。そして目に入った自分の両手を茫然と見る。
それは以前、そう、自分が肩の怪我を負った時のことだ。
＊
"息子" と揉み合って出来た傷。
俺がアイツの目の前で死んでやったら、アイツはそれで満足するんだろうかと、一瞬よぎった。
いや、満足なんかするはずがない。
俺が死ねばアイツの母親…かつての恋人、チェリンがどう思うか。
その時チェリンの眼差しが、俺の胸をかすめた。
何度も夢に現れうなされた、あの美しく、俺を咎める哀しく鋭い目。
俺の中で何かが切れる。
そうしてアイツが持っていた小さなナイフを俺の方に向けさせ、わざと倒れ込んだ。左肩の傷はその時のもの。
その翌日にアイツが夏希と梨沙に接触したと知った時、あれほど近づくなと言ったのに聞かなかった事に対し、再びプツリと切れた。
バカなのか。俺の言ったことがわからないのか。
恐ろしいことしないでくれよ。
妻と娘を守るために…ついでにもうこれ以上面倒なことを消すために、俺は出かけた。
蓮を連れて、アイツが居候する部屋へ。
"野島の家" に跡継ぎなんか…男なんかいらないんだよ。
俺の手で消し去ってやる。
けれど気づいた時には息子 "蓮" は烈しく泣き、俺は手にしていた刃物を落としていた。
アイツは怯えたような、信じられないといったような目をして、茫然と俺を見ていた。
電話の向こうでアイツの母親が…チェリンが、涙声で俺にこう言った。
『あの子の父親はあなたよ。勝手なことしてごめんなさい…』
＊
俺もまた、全てを終わらそうと衝動的な行動を起こしていたのだ、あの時。失敗したが。
梨沙にはして欲しい失敗と、して欲しくない失敗がある。
娘、だから。俺の娘だから。
梨沙は "俺" ではない。けれど、まるで俺の分身だ。
「梨沙…ならばひとつ、やってほしいことがある」
梨沙は真剣な表情で遼太郎を見た。
「Psychotherapie（心理療法）を受けて、必要なら薬をもらって飲め。気持ちを落ち着かせることが出来る」
「…」
「一生飲むことになるのか、一時的で済むのかはわからない。でも少なくとも今のお前には必要だ」
梨沙は何かを言いかけたが、それに被せるように遼太郎は「嫌とは言わせない」と言った。
「頼む。俺がいない間の…それこそ "お守り" なんだよ…」
再びうなだれた遼太郎に梨沙は「わかった」と答え、憔悴しきった遼太郎を見て胸を痛ませた。
＊＊＊
結局梨沙は学校を休み、すぐにクリニックを予約し2人で訪れた。
「ASD（自閉症スペクトラム）の疑い？ そうでしたか。彼女はADHD（注意欠如・多動症）も持っていますね」
ドクターはそう言った。
「発達障がいをお持ちの方は、併発していることも多いです」
梨沙は口を固く結び、黙って聞いている。
定期的にカウンセリングを受けることを勧められ、様子見として精神安定剤（頓服）と睡眠薬を処方された。
帰りの道中、梨沙はほとんど口を利かなかった。
「いとも簡単にADHDと言われて、ショックか？」
遼太郎が尋ねても黙って俯くままだった。
＊
アパートメントホテルに戻っても黙り込む梨沙に、遼太郎は隣に腰掛け頭をそっと撫でた。
大きな手。
梨沙はそっと頭を遼太郎の肩にもたれさせると、思いがけず抱き締めてくれた。
いい匂いがして、優しくて、世界で一番好きな人。その温もり。
いつまでもこうしていたい。
けれどそれは許されない。
梨沙は遼太郎の胸にそっと手を置き、言った。
「…自分の気持ちが、パパに良くないことしてる。今回のことでパパは今までで一番怒ったし、一番悲しい顔したし、一番冷たくなった。私、そんなパパ見たくないと思った。私がいけない気持ちを抱いている、パパを苦しめることになるっていうことが、よくわかった」
遼太郎は何も言えず、黙っている。ただ梨沙も泣き出してしまう。遼太郎のシャツが大粒の涙で濡れていく。
重い沈黙の隙間を梨沙のすすり泣く声が縫っていく。
「でも…どうしたらいいかわからない。パパを好きになる娘なんて。どうして私はこんな風になっちゃったんだろう。私なんて生まれて来なければ良かった…それならパパも、あんなに怒ったり悲しんだりしなくて済んだ」
梨沙の言葉は遼太郎にとっては最も辛辣な言葉だった。
自分には命を繋ぐ資格がないと、改めて思わされる。
「梨沙…そんなこと言わないでくれ…」
「嫌だよね、こんな私…気味悪いよね。面倒くさいよね」
「そんなことはない…」
抱き締める遼太郎の目にも涙が浮かんでいた。
すがるように見上げると、自分を見る遼太郎の目にハッとした。
傷を負ったミカエル。あの目だ。
伏し目がちで、物悲しく、憐れむように見下ろす、あの目。
自分が描いた表情をそのままに、見た。
昨夜、男たちに囲まれていたところを助けてくれた。よく考えればあのタイミングで現れたのは奇跡だった。頬の痣はあの時にやられたのだろう。また、私のために傷を負ってしまった。
ミカエルは剣を振りかざし、悪を切り裂いた。私を守ってくれる象徴だと思った、あの姿。
守り神でもあり、天使でもあり、崇拝の対象である。最愛の人でもある。
でも、父である。
溢れるように渦巻く感情を、梨沙は処理しきれない。身体ごと破裂しそうだった。
#10へつづく
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