ギリギリアウトだった同僚の話②

同僚で、処分にはならなかったけど、ギリギリアウトだった人の話パート２です。

パート１はこちら↓

ある年の秋。
ひとりの高校三年生が、同僚Bのもとにやってきました。

「先生、大学入試の小論文対策をお願いしたいです」

彼女は真面目な生徒だったので、Bは快く引き受けました。
彼女は毎回きちんと小論文を書き、定期的にBに添削指導をしてもらっていました。

ところが、受験のプレッシャーもあってか、彼女はだんだん学校を休みがちになりました。
授業にはほとんど出ず、出るのは、過去問や演習問題を扱う授業だけ。
彼女はわかりやすく授業を取捨選択するようになりました。

そしてある日、

生徒「先生、小論文お願いします」
B「それはできない」
生徒「え、なんでですか」
B「わからないのか。授業に出ない生徒の小論指導なんて、できるわけないだろう」

そう、彼女はBの授業にも出席していなかったのです。
戸惑う生徒に、Bは畳み掛けるように言ったのでした。

B「こっちが何時間もかけて準備して、授業という形で提供しているのに、それを無視して自分の必要なものだけやってもらおうだなんて、おこがましいと思わないのか」

生徒はショックを受けた表情で、何も言わずに帰ったそうです。

翌朝。
生徒の保護者から電話がありました。

保護者「よくもうちの娘に『おこがましい』なんて暴言を吐いてくれたな。娘は今もショックで学校に行けないと言っている。どうしてくれるんだ！」

それから、毎日のようにその保護者から電話で抗議があり、Bは日に日に弱っていきました。

この件で引き金となったのは、「おこがましい」という言葉。
もっといえば、その言葉に対する感覚が、Bと生徒で違ったのでした。

「おこがましい」は漢字で書くと「烏滸がましい」もしくは「痴がましい」。
「烏滸」というのは、辞書によれば「馬鹿げていること、愚かなこと」を意味します。
転じて、「烏滸がましい」は「身の程知らず」という意味になります。

いい意味の言葉ではないことは確かですが、
Bはおそらく「道理に合わない」とか「筋違い」というニュアンスで使ったのだと思われます。
もしこれが、「おかしい」くらいの言い方であれば、問題は起きなかったかもしれない。

しかし、その言葉を受け取った生徒や保護者は、そこに「馬鹿」や「痴」といった響きを聞き取った。

この言葉が持つ負の意味に鈍感だったのは、Bの方。
これは、ディスコミュニケーションとか、すれ違いとかいう話ではなく、言葉に対する感覚の話です。

Bは結局最後まで「自分は間違ったことは言っていない」と言っていました。しかし、その上で「言葉選びは慎重にした方がいい」とも。
保護者に詰められ、かなり懲りた様子でした。

その言葉にどんな意味が込められているかは、ほとんどの場合は文脈で決まると思います。
しかし、長年かけてその言葉に蓄積された力、言葉が本来持っていた力というものを見くびってはいけない。
だからこそ、古語を学ぶこと、歴史を学ぶことには、いつまでも価値があるのです。

さて、Bがその後どうなったかというと、保護者から和解の申し出があり、無事関係を修復することができました。

「娘が、B先生の指導が一番ためになると言っているんです。授業にはなるべく出るように言いますから、また小論文のご指導お願いできませんか」

Bは、それからは二度と「おこがましい」という言葉を使わないと決めたそうです。
言葉というのは、箸よりも身近で、刀よりも強力です。
だからこそ、そこにはできるだけ敏感でいたいな、と思います。