ヤマタノオロチの謎?
九條です。
皆さま。日本神話に登場する「ヤマタノオロチ」という怪物ご存知でしょうか?
漢字で書くと「八岐大蛇」などとなります(『日本書紀』)。この字を見ていただくとお分かりのように「オロチ」とは「大蛇」の事です。
さて、このヤマタノオロチはどのような大蛇かと申しますと『古事記』の伝承では…
とあります。すなわちヤマタノオロチは出雲に棲息している大蛇の怪物で、
○目はほおずきのような形
○胴体は1つ
○頭が八つある
○尾も八つある
○体の表面にはコケや檜や杉が生えている
○大きさは谷を八つ峰を八つも越えるほど大きい
などとされています。
神話ではその後、このヤマタノオロチはスサノオノミコト(須佐之男命)によって退治され、その尻尾の中から「草薙剣」が取り出されます。
この「草薙剣」は後に「天叢雲剣」と呼ばれて、古代王権の権威の象徴である「三種神器」のひとつとされるようになります。
さて、この「ヤマタノオロチ」なのですが…
皆さま、
あれぇ?
おやぁ?
よぉ〜く考えてみてください。
(1)頭(首)が8つということは…その間の又の部分は7つ。
(2)尾が8つということは…その間の又の部分も7つ。
ということで「又は7つ」ですよね。ですからその姿は、ほんとうは「ナナマタノオロチ」となるはず。不思議ですねぇ…。
もしかしたら、頭が8つということで「八頭大蛇」すなわち「八頭の大蛇(ヤアタマ ノ オロチ)」が「ヤマタノオロチ」となったのでしょうか?
面白いですねぇ。^_^
【おもな参考資料】
○倉野憲司『古事記』岩波文庫 1963年
○三宅和朗「八岐大蛇神話成立に関する一試考」慶應義塾大学 1981年
○松田葵「産鉄伝承としての龍 : 九頭竜とヤマタノオロチ」清泉女子大学 2018年
○平藤喜久子「八つの頭と尾を持つ大蛇ーヤマタノオロチ」國學院大學 2020年
©2022 九條正博(Masahiro Kujoh)
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