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あたしの夏は妖怪ウォッチ 2022年7月10日
今から8年前の夏、町中にセミの声があふれていた夏。あたしの手元には、一本のゲームソフトがあった。
「妖怪ウォッチ2 本家」
当時小学生たちの間で大ブームとなっていた妖怪ウォッチのシリーズ二作目。ニンテンドー3DSのソフト。これはあたしの夏そのまんま。中学生の頃の、夏一番の思い出だ。
妖怪ウォッチ2 を手にする一年前、弟が前作の「妖怪ウォッチ」をやっていて、中学生だったあたしはその楽しそうな様子を見ながら「いや、あんなの小学生がやるゲームだし」「男子がやるゲームだし」と興味の無いふりをしていた。
本当は、あまりにも面白そうで仕方なかった。
結局勇気を出してなんとかお母さんに許可をもらって、お小遣いでソフトを買った。
弟が「元祖」、あたしが「本家」。
買ってみて、プレイしてみて、思った事。
妖怪ウォッチは
本物の「夏」だった。
二作目妖怪ウォッチの舞台は夏休みで、主人公は自分のおばあちゃんの家がある「ケマモト」と「ナギサキ」という田舎町に行ける。
その風景が、ケマモトとナギサキの景色が、
あまりにも純粋な「少年少女の夏」だった。
ゲームの中で出来ることは「妖怪を仲間にする」「妖怪を戦わせる」「ストーリーをクリアする」がメインだけれど、そういう内容の他にも、たくさんのサブイベントがある。
虫取り、魚釣り、くじ引き、自転車レース、不気味なトンネルの冒険……
一つ一つが、元気いっぱいの少年少女の夏休みだった。
夏に関係の無い部分でも、もちろん思い出はたくさんある。
ジバニャンの過去が重たかったこと。
攻略法が知りたくて、3DSで画質の悪いYouTubeを見たこと。
初めて「ゲーム実況者」という存在に出会ったこと。
嘘臭い都市伝説チャンネルを本気で信じたこと。
鬼が強いのに、仲間になったらそうでもなかったこと。
歌舞伎座の奈落を見て、「こんなの、妖怪ウォッチでしか見れないよー-!」とすごく興奮したこと。
道案内をしたのに馬鹿にしてくるおばあちゃんに「はぁ!!?裏切り者じゃん!!」とむかついたこと。
花さか爺が便利すぎて、大好きなズキュキュン太を解雇してしまったこと。
その他にも。
通信対戦が楽しかった。弟と何度も対戦して、何度も負けた。何度も勝った。
家でWi-Fiを使うのが禁止だったから、毎週土曜日に家族でショッピングモールに出かけた時にだけ、こっそり通信対戦をした。
本当はそれもだめだったから親にバレないようにこっそりとゲームコーナーに向かう。やってる間中ずっとドキドキして、でもそんな時間が楽しかった。
どんな戦いでも、ブシニャンが大活躍した。
相手のミツマタノヅチが強すぎた。
妖怪を改造してくる人がいた。
ふぶき姫が、本当にかわいかった。
技チャージのために本気になって、ペン先も画面もぐちゃぐちゃに削れた。
バスターズの日ノ神には、多分まだ勝てたことが無い。
弟が友達と協力して、ついに「勝てた!」と言っていた時は、自分のことみたいに嬉しかった。
でも何よりも。何よりも。
妖怪ウォッチは「夏」だった。
本物の夏だった。
一日中、神社で虫を取った。
撒き餌をとって魚を集めた。
夜の学校に入ったら妖怪がいて、「あたしの中学校も、夜には妖怪がいたりして!」とわくわくした。
うんがい鏡で、田舎町にひとっとびだった。
キウチ山のアゲアゲハが全然仲間にならなかった。
田んぼにくじ引き券が落ちていると嬉しかった。
「魂へんげ」って、なんか残酷だなって思った。
えんえんトンネルのひょっとこが、本気で怖かった。
そんなあまりにも純粋な夏すぎる毎日で、あたしは妖怪たちに出会い、ともだちになった。
ゲームに夢中になって夏が過ぎ、秋が来て、冬になっても、
妖怪ウォッチの中はいつだって夏だった。
中学生の自分からは元々遠くて、どんどん遠ざかるばかりだった小学生の夏休みが、ずっとそこにいてくれた。
そこからもっともっと遠ざかって、今あたしは大学三年生。
最後にプレイした日から、何年経ったんだろう。
もう3DSは生産が終了してしまったらしく、今持っているのが壊れたら、中古で買うか何かしないと妖怪ウォッチは開けない。
去年くらいに久しぶりに本体を開いたら、本体のどこからか「パキッ」という音がした。よく分かんないけど、多分どっか割れた。
充電コードも断線していた。接続部分を変な角度に曲げて無理をさせて、何とか充電できた。売ってるなら新しいのを買いたい。
やっと表示されるようになった画面は、充電残量が真っ赤に表示されていたけれど、色味もソフトの中身もしっかりと表示されていた。まだ動くことが分かって安心した。最後に閉じようとしたら、またどこかが「パキッ」と鳴った。それ以来、触っていない。
今もどこかの田んぼや漁港を訪れては、
セミの鳴く道を歩く。釣りをしているおじさんを見ながら海岸を歩く。
木の上。車の下。路地裏の陰。
どこかにこけしが落ちていたり水あめがあったり、妖怪がいたりしないかなって、思う。
夏になると、あたしの頭の中には、のんきでヒョロロロロンとした妖怪ウォッチの音楽が流れだす。
ズンチャッチャ ズンチャッチャ
ヒョロロロロン
ミーンミンミンミン ミー
どこかで鳴くセミの声と、妖怪ウォッチの音が重なって一つになる。
ほわわん ほわわん
妖怪を探す時の、レーダーサーチの音がする。
ミーン ミンミンミンミンミン ミー
またセミの声がする。
ほわわ〜ん ほわわ〜ん
また、レーダーサーチ。
二つが重なって、夏になる。
あれから8年も経ったのに、もう大学生なのに。あたしの夏の音はいつまでたっても妖怪ウォッチ。
きっとこれからも、あたしは夏になるたびに、いるはずのない妖怪を探している。
ずっとずっと、探している。
今年も夏が来た。妖怪ウォッチの夏が来た☀️
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