定期的な身体活動は老後の認知機能を高める

定期的な余暇の身体活動は、年齢を問わず、その後のより良い脳機能に関連しており、成人期を通じて定期的な運動を維持することが、精神的鋭敏さと記憶を維持するのに最適であるようだ、という英国ユニバーシティカレッジロンドンからの研究報告。

研究チームは、前向き縦断コホート研究（1946 年英国出生コホート）の参加者1,417名（女性 53%) のデータを解析した。余暇の身体活動への参加は、36 歳から 69 歳までの間に 5 回報告され、次の3つのカテゴリに分類された：非活動的（月に活動なし）、適度に活動的 (月に 1 ～ 4 回参加)、最も活動的 (月に 5 回以上参加)。69 歳での認知は、認知状態 (Addenbrooke's Cognitive Examination-III)、言語記憶 (単語学習テスト)、および処理速度 (視覚検索速度) のテストによって評価された。

解析の結果、成人期のすべて時期で、身体的に活動的であることは、69歳でのより高い認知力と関連していることが明らかになった。認知状態と言語記憶については、効果の大きさはすべての成人年齢で同様であり、適度に身体的に活動的だった人と最も身体的に活動的だった人の間で同様だった。最も強い関連性は、持続的な累積的な身体活動とその後の人生の認知状態との間で、用量反応的に見られた。

累積的な身体活動とその後の人生の認知能力との正の関連性は、幼少期の認知、社会経済的地位、および教育によって部分的に説明された。しかし、これらを考慮に入れても、その効果は依然として有意であり、その関連性は、その後の人生の心血管または精神的健康の違いによって説明されなかった。

「私たちの調査結果は、成人期を通じてあらゆる身体活動への参加を推奨するガイドラインを支持し、不活発な成人がいつでもより活動的になるよう奨励し、すでに活動的な成人に活動を維持するよう奨励することで、後の人生の認知に利益をもたらす可能性があるという証拠を提供します」と研究者はコメントしている。

出典は『Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry』

Timing of physical activity across adulthood on later-life cognition: 30 years follow-up in the 1946 British birth cohort

Any regular physical activity at any age linked to better brain function in later life