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『敵は、本能寺にあり!』 第九話『我欲の棲む城』
信長の求めにより直轄地となったばかりの堺は、従来の独立不羈を守る為、矢銭要求を拒否していた。
阿波に飛ばされた三好氏は、そんな堺の不協和に目を付け助勢を依頼。
義昭の将軍就任後、僅か十日で信長が美濃へ帰還したと聞きつけ、吹雪の京へ乗り込んだ。
「信長様、光秀より報せが! 将軍 義昭様の居られる本圀寺を、三好が包囲し襲撃との事!」
「何っ――! クソッ、しぶといわ三好!!」
「光秀は、摂津・河内へも報せを走らせたようです!」
「承知した! すぐ京へ向かう準備じゃ!」
京の本圀寺では幕臣の藤孝や光秀が応戦。光秀の近臣 左馬助と、斉藤家滅亡により光秀の家臣に加わった 縁戚の利三で報せの馬を走らせる。報せを受け駆け付けた摂津・河内の信長家臣が奮戦する中、大将 信長も大雪に見舞われた美濃から、直ちに八万の軍勢を携え京に急いだ。
そして現れた巨軍を前に、三好の兵は震え慄き敗退――。
負け戦に加担した堺は、『矢銭要求を拒否すれば、尼崎と同じく街を焼き討ちにする』との脅迫に折れた。
◇
就任後早速の襲撃に参る義昭は、恐怖に身を縮めて信長に擦り寄り、「帰らないでくれ。ずっと京にいてくれ……」と泣き縋った。あまりの狼狽ぶりに、政所執事 晴門は、新将軍を叱責する。
当の信長は、京に縛られるのだけは避けたかった。彼の主力軍勢は、尾張や美濃の武士が大半。皆を束ねる為にも、美濃を空ける訳にはいかないのだ。
勢力争いの最中、在京して将軍の近くに控えるなど以ての外。
とは言え斯うして軍を率い、幾度も美濃と京を往復するにも、手間と大金が掛かる。兵を京に集めている隙に、領地へ攻め入られぬとも限らない……。
慮った末に信長は、前将軍 義輝弑逆により、長らく建設が中断していた二条城を完成させる事にした。
「兄上が殺された城など縁起が悪いではないか」
贈られる立場ながら文句を言う義昭を余所に、一から築き上げるつもりは毛頭ない。
しかしながら二重の水堀で囲い、高い石垣を新たに構築するなど、しっかりとした防御を格段に充実させ、天守が聳える立派な城を完成させた。
甚く感動した義昭は、信長が京を去る日、大粒の涙を流して感謝し、門外まで連れ添うばかりか、春の木漏れ日に照らされ輝き放つ背中が彼方に消えるまで、袖を振り見送ったのだった。
しかし、義昭の持つ強い依頼心は、止まる所を知らない――。
“本能寺の変”には『黒幕』がいた――。
この作品は史実を基にしたフィクションであり、作者の妄想が多分に含まれます。何卒ご容赦頂けますと幸いです。
まだまだ未熟な私ですが、これからも精進します🍀サポート頂けると嬉しいです🦋宜しくお願いします🌈