【連載】ターちゃんとアーちゃんの歳時記　長月

自転車

「車に気を付けるんだぞ」
　パパが見ている前を、ターちゃんが颯爽さっそうと自転車で駆け抜けます。アーちゃんの自転車がその後を追いかけます。ガラガラと補助輪をけたたましく鳴らしながら。
　そろそろ補助輪は外さないと危ないようです。

　パパが工具箱を手にアーちゃんを呼びます。
「なあに」
「ちょっと自転車、貸して」
　ターちゃんも戻ってきて、何が始まるのかと、興味津々。補助輪が外されるのを、心配そうに見つめるアーちゃん。
「これで、よし。行くぞ」
　早速、近くの公園で練習が始まりました。

「支えてるからペダルを一所懸命漕こいで」
　アーちゃんが不安げに後ろを振り返ると、ハンドルがふらついて倒れそうになります。
「しっかり前を向いて」
　パパは荷台を持ちながら一緒に走って、時折少し離しては、直ぐまた支えます。だんだん離す距離を延ばしていって。
「そう、その調子。いいぞ」

　その刹せつ那な。ガッチャーン。アーちゃんの膝ひざから血が滲にじんでいます。
「だいぶ上手くなったぞ」
　パパに誉められて、アーちゃんはこぼれそうな涙を我慢しました。何度か転ぶうちに、自転車は倒しても、自分は転ばない術すべを身に付けたようです。

　そして……。
　ついにアーちゃんは、蛇行しながらも公園を一周することができました。
「頑張ったな」
「アーちゃん、すごいね」
　二人に誉ほめられて、恥ずかしいけど、ちょっぴり得意げな顔。

　そんな、アーちゃんを見ながら、こうして子供は少しずつ親の手を放れて行くんだな、と感慨に耽ひたるパパでした。

写真　

　ターちゃんは、おすまししてます。
　アーちゃんは、おふざけしてます。

　ターちゃんは、変顔をします。
　アーちゃんは、それを見て腹を抱えます。

　今日は少し足を伸ばして、向ヶ丘遊園に来ています。
　パパは、花壇の前で、年賀状に使う写真を撮ろうと考えています。

　二人揃っていい顔をしてくれないので、パパはファインダーを覗きながら、少しいらだってきています。

　でも……。

　ターちゃんもアーちゃんも、パパの思惑なんてお構いなし。
　広い園内に大はしゃぎです

　日差しは変わらず強いながらも、風が少し涼しくなってきています。

「早くしないと、溶けちゃうよ」
　傍らで、ママは二人のソフトクリームを持って、笑っています。

向ヶ丘遊園（むこうがおかゆうえん）は、神奈川県川崎市多摩区長尾2丁目8-1で、1927年（昭和2年）から2002年（平成14年）まで営業していた小田急電鉄系の遊園地。

Wikipediaより