【小説】目が覚めたら夢の中　第20話：夢現／薬

夢現（ゆめうつつ）

私はうっすらと目を開けた。
身体はだるいが、熱のせいだろう。自分の首筋に手を当ててみたが、思ったより熱くはない。
頭のぼんやりとした痛みも取れているようだ。

ノックの音がする。
「どうぞ。」
扉の方に声をかけると、アンダンテが入ってきて、寝台の脇に跪ひざまずいた。
「昨日はうなされていらっしゃいましたが、ご様子はいかがですか？」
「今日は問題ないわ。熱も下がったみたい。」
アンダンテは私の額と首筋に手を当てる。

「本当ですね。カミュスヤーナ様にお願いしてよかったです。」
「え？カミュスヤーナ様がいらっしゃったの？」
私が小首をかしげて尋ねると、アンダンテは少し慌てた様子で答えた。

「申し訳ございません。テラスティーネ様が昨夜あまりにうなされていらっしゃいましたので、カミュスヤーナ様に診察をお願いしたのです。薬を処方したと不寝番におっしゃられて帰られたので、その薬が効いたのですね。」
「私、寝ていて気づかなかったのね。でも、カミュスヤーナ様もお忙しいのだから、あまり無理を申してはいけませんよ。」
「テラスティーネ様のことが心配で。。本当に申し訳ございませんでした。」
「後ほど、お礼に伺わなくてはなりませんね。」

カミュスヤーナ様は領内で流行っている疫病えきびょうで、養父母である領主夫妻を亡くし、急遽きゅうきょ領主の座を引き継がれた。疫病えきびょうに罹かからないよう外出するのは控えていたが、まさか私が疫病えきびょうに罹かかるとは。。カミュスヤーナ様のお手を煩わせてしまい、申し訳ない思いだ。

「朝食をお持ちします。カミュスヤーナ様からは体調が回復するまでは、無理に動かないようにとお話しがありましたので。」
「そう・・。」
アンダンテが一礼して、朝食の準備のために部屋を出て行った。

昨夜・・カミュスヤーナ様の顔を間近で見たような気もする。夢でも見たのかしら。
私は無意識に唇に触れながら、考えに耽ふけった。

薬

机に向かっている主の顔を見て、私は顔をゆがめた。
主の顔色が恐ろしく悪い。
主は私が顔をゆがめたのを見て、苦笑する。
「何か言いたそうだな。フォルネス。」
「昨夜はまたろくに寝ていないのではないですか？」
「しかたがない。昨夜はこれを作っていたのだ。」
主は机の上にあった紙と緑色の液体の入った小瓶を指した。小瓶は3つ。

「とうとう薬ができたのですか。」
「そうだ。これがそのレシピだ。手に入りやすいもので作っているので、領内の薬師でも作れると思う。」
「テラスティーネ様に処方されたものと同じものですか？」

「・・テラスティーネに処方したものとは少し変わっている。その時に処方したものは、素材に希少なものを使ってしまったので、そのままでは一般の薬師では作成できない。だから、素材を変えて作り直した。他の疫病えきびょう患者に処方してみてほしい。効果は同じなので、問題ないだろうとは思うが念のために。改善することの確認が取れたら、レシピを薬師に渡してくれ。」

「かしこまりました。」
「あと、その薬は予防薬にもなる。私が服用したところ問題はなかったので、アルスカインとそなたは前もって飲んでおいてくれ。ただ、申し訳ないが、私はこの疫病にはかかりにくい体質のようなので、症状が改善するかの確証は得られなかった。」
「いえ、十分でございます。」
私は、主に向かって一礼した。主の顔が安堵あんどしたようにほころぶ。

「では、カミュスヤーナ様。本日は特に急ぎのご予定はございませんので、お休みいただけますでしょうか？」
「え・・いや、他にもすることが。。」
顔を上げた私の顔を見て、主の口元が引きつっている。
私はとても社交的な笑みを浮かべて、主の顔を見つめる。主であれば、私の笑顔の後ろにある怒りが分かるはずだ。

「一日遅らせたところで問題ございません。摂政役せっしょうやくの私が申しているのです。今日は一日お休みください。」
「いや・・しかし。」
「それ以上おっしゃるようでしたら、テラスティーネ様にお声がけいたしますが。」

カミュスヤーナ様がお呼びなので、こちらに来て下さるようにと。私の言葉を聞いて、主の顔がひくりと動いた。やがて、あきらめたように息を吐くと、主は椅子から立ち上がった。

「ミシェルを呼んでくれ。」
「かしこまりました。」
本当に主はテラスティーネ様に弱い。それをわかっていて私は彼女の名を出したのだから、まぁ、よいのだが。
ミシェルとともに寝室に向かう主を一礼して見送った。