【あなたの文章、実は「読みにくい」かも？】文章をぐっと読みやすくするコツ（2011年8月号特集）
係り受けだよ文章は
文節は意味が分かる最小の単位
文は文節に分けられます。文節は、意味が分かる範囲で、できるだけ短く切ったまとまりです。
文節に分ける方法は簡単です。合いの手を入れて読めば分けられます。
「私は（ねえ）たらこの（ねえ）パスタが（ねえ）好き。」
はい、できました。
多くの文節は、あとにある文節に係ります。これを係り受け関係と言います。
「書くことは楽しい。」
この場合、 「書くことは」は「楽しい」に係っています。
入れ子構造にすると読みにくい
係り受け関係が入れ子構造になっていると、読み手は非常に苦労します。
僕は山本が佐藤が受賞したと電話したのかと思った。
とてつもなく読みにくい文章です。図１を見れば分かるとおり、係り受け関係が入れ子になっているからです。
では、入れ子構造を解消しましょう。
佐藤が受賞したと山本が電話したのかと僕は思った。
入れ子構造を解消し、係り受け関係を近づけましたので、かなり読みやすくなりました（図２参照）。
実に多くの係り受け関係が
係る文節は、複数ある場合もあります。図３を見てください。三つの文節がすべて「吠えた」に係っています。
図４はどうでしょうか。かなり複雑になっています。
私たちは文を書くとき、これほど多くの係り受け関係を作っているわけです。係り受け関係を意識しなくても、文は書けます。しかし、知識として知っておかないと、係り受け関係がおかしいのに気づかない、気づいても直せないということになってしまいかねません。
語順は自由と言われても
係る言葉は長い順に
膠着語である日本語の場合、語順は自由に決めてかまいません。この点で、語順が重要となる外国語（たとえば英語や中国語）と日本語は大きく異なります。
僕は君が好きだ。
君が僕は好きだ。
いずれも正解です。
では、以下の三つの文を一つにした場合はどうでしょうか。
十年前に読んだ本
古びた本
厚い本
Ａ：十年前に読んだ古びた厚い本
Ｂ：十年前に読んだ厚い古びた本
Ｃ：古びた十年前に読んだ厚い本
Ｄ：古びた厚い十年前に読んだ本
Ｅ：厚い十年前に読んだ古びた本
Ｆ：厚い古びた十年前に読んだ本
いずれも文法的には問題ないですが、読みやすさは格段に違います。一番いいのはＡですね。Ｂもぎりぎりセーフ。しかし、Ｃ〜Ｆは変ですね。その差はどこにあるのでしょう…
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