〜オウム〜

　オウム

　強風の中を飛ぶ鳥たちをみると胸が苦しくなる。


　小さい頃から憧れていた。

　鳥は翼を広げて、自在に大空を舞うことができる。

　　　　　　　　　○

　空を泳ぐ鳥たちを見ると思うことがある。

　「風をよむって大変だろうな」

　風(気流)の流れをよんで空を舞う鳥たちだが、その姿があまりにも優雅なため、“風をよむ”というよりも、“風と遊んでいる”ように見えることがある。

　強風の日などは、まさにそうだ。
　ネットで「風強い」がトレンドに入っている日などは、いつも空を見上げてしまう。

　強風が吹き荒れても、鳥たちは平然としている。
　風をよんで前進しようとしても、あまりの強風に進むことが出来ていない。
　結果的にずっと同じ場所を飛んでしまい、まるで空にプリントされた絵のようなのだが、それでも鳥たちは平然としている。
　なかには凄い勢いで風に流されている鳥もいる。
　あまりの飛行スピードに「え？　ＵＦＯ？」とみまごうほどだ。
　しかし、流されてもなお、鳥たちは平気な顔をしている。

　そんな姿が、風をよんでいるのではなくて、風と遊んでいるように見えるのだ。

ボク「おーーい！　上空は風が強いから危険だよ！　降りておいで！」

鳥「風が強いから危険？　ははっ！　なに言ってるんだ？　あーれー！」

ボク「ほら！　流されちゃってるじゃん！」

鳥「流されてるんじゃない。乗ってるんだ！　かっこつけてな！」

ボク「バズライトイヤーか！」

鳥「無限のかなたへー！」

ボク「遊んでやがる・・・」

鳥「風が吹かないと俺たちは飛べないんだぜ！」

ボク「え・・・」

鳥「人間は違うのかーーーー？」

　いつの間にか別の鳥たちが集まってきた。
　隊列を組み、三角や楕円型など様々な模様が空に浮かび上がる。
　大空に彫られた鳥型タトゥーは、それもう見事だった。

鳥２「おーい！　そこの人間ー！　なに立ち止まってるんだよ？」

鳥３「なんか、『強風が危ないから降りてこい』って言ってたらしいわよ」

鳥４「ははは！　何言ってるんだよな！　風が強い方が高く飛べるし、皆で陣形組んだら楽だよな！」

鳥５「てゆーか、強風が吹かなきゃ私たちって集まらないじゃない」

鳥６「言えてるー！」

　仲間外れになるのが恐かった。
　いじめられたくなかった。
　ひとりぼっちになりたくなかった。
　だから、いつも誰かに合わせていた。
　笑顔を振りまき、波風たたせないことに努めていた。

　皆がボクに抱くイメージは「真面目でいい子」だった。

　「真面目でいい子」の何がいけないんだ。
　勉強だって運動だって、無難にこなしてきた。
　ボクは何も悪くない。ボクは間違っていない。

　でも・・・

鳥７「風が強い方が楽しいもんなー！」

鳥８「風が弱いとつまんないよ！　確かに風は弱い方が虫たちがいっぱいいるから、お腹は満足するけどさ。飛ぶのはつまんないよ！」

　人が集まる場所は避けてきた。
　だって人が多いんだから、その分トラブルだって多いはずだ。
　いいことなんて一つもないに決まってる。
　そんな場所に行っても楽しくない。
　損はあっても、得はない。

　だからって、文句は言わない。
　こっそりと彼らの目をかわして、微笑んでいればいい。
　巻き込まれるのはごめんだ。

　先生も、親も、これを求めていたはずだ。

　真面目でいい子。

　このままでいい・・・。

　このままでいいんだ・・・。
　
　そう思えば思うほど、頬に生ぬるい水が流れるのはなぜだろう。

　自分が選んできた道のはずなのに・・・。
　ボクの足跡がどこにも残っていないのはどうしてだろう・・・。

　前を見ても、後ろをみても、なにも見えない。

鳥９「ねえねえ、あの人、ピクリとも動かないね。絵みたいになっちゃった！」

鳥１０「ナスカの地上絵か！　きっと、ずーっと風をよんでるんだよ！」

鳥たち「あっはっはっはっはっはっは！」

　ボクは、強風の中を飛ぶ鳥たちをみると、胸が苦しくなる。

　
　(風が吹かないと飛べない・・・風が吹かないと飛べない・・・風が吹かないと飛べない・・・風が吹かないと飛べない・・・風が吹かないと・・・)

　なんども、なんども、オウムのように呟いている自分がいた。

　ボクの周りには、風が吹いていない・・・。