おいしいピスタチオアイスと出会えた！

　とうとう出会えました。

　90年代半ばにニュージャージーで暮らしていた頃。ショッピングモールのフードコートに行けば、ハーゲンダッツ店でピスタチオアイスを頼んで食べた。

　そのピスタチオアイスの美味しさを、何年求めてきただろう。
　5年以上前だったと思うけど某カフェチェーン店でピスタチオアイスを売っているのを見つけ。
　「うおぉぉ！！　とうとうピスタチオアイスが日本にも来たぞ！」と心の中で大盛り上がりしたのに、一口食べ。
　そんなはずはないと二口食べ。

　ピスタチオの風味がしない。
　悲しみにうちひしがれ、うなだれて帰った。

　その後ピスタチオアイスの姿は見なかったけど、ここ数年なんだかピスタチオアイスブームがやってきたではないか。
　嬉しい！　
　と思ったのに、試しても試しても、なかなか自分の思う美味しさに行き当たらない。

　ここでもそんな話を書くと、教えて下さったnoterさんに、「パピコが美味しいですよ」と聞き、飛びついた。

　美味しかった。

　感激した。

　また食べたいと思った。

　なのに販売されなくなった。

　代わりに出たのは、ことごとくチョコレートでコーティングされたもの。チョコレート味が勝ちまくっている、ピスタチオアイスとは名ばかりのものだった。
　ようやく見つけた美味しいものは、最後の段階でラズベリー味が顔をのぞかせてきて、ラズベリーを主張して終わるから、後味ラズベリー。

　そこへセブンイレブンがプライベートブランドで、ピスタチオアイスバーを箱で売り出した。

　これが美味しかった。

　バーだから少しかたいけど美味しかった。のに、ここで書く前に、これもまたすぐに販売されなくなってしまった。

　もう出会えないのかもしれない。
　みんな本当はピスタチオが好きじゃないんだ。「ピスタチオ」と名のついたチョコ味のアイスが好きなだけなんだ。
　もはや私にも「ピスタチオがなんたるか」がわからなくなってきたからもう良いのよ。
　25年ほど前に食べていたアレは、私のまぼろしなのかもしれない。もう良いの。

　嘆いて暮らす日々に、「ピスタチオ＆ミルク」がハーゲンダッツから出る。と広告で知らされる。

　またまた。
　だまされないから。
　ピスタチオの味があまりしないんでしょ。どうせすぐ販売されなくなるんでしょ。

　疑心暗鬼になっていた私は、期待しないようにさりげない自分を装いつつピスタチオ＆ミルクをカゴに入れて、購入。

　帰宅後、はやる気持ちを抑えながら食す。

　うわ。美味しい……。

　おいしいよ、おいしい！　ちゃんと風味が生かされている！　そしてカップだからバーで食べるよりやわらかい。おいしくてとろけそうだよ～。
　ミルクはなくて良いのにと夫に訴えると「値段との折り合いかもよ」と言われた。そうかもしれない。それなら仕方ないではないかとあきらめがつく。
　そのくらい良いよ、だってミルクの味に消されてはないから。ピスタチオの味、しっかり味わえるから。良いよ良いよ。

　多少寛大になれた私は、おおいにピスタチオを味わうべく、今日もピスタチオ＆ミルクをカゴに入れる。
　その後もちゃんと継続して売られている。
　
　体重ばっかり増えるのに胃が弱くなってきている私は、1個を2～3回に分けて味わい楽しんでいるけどすでに３個目終わるところだ。
　ピスタチオアイスが好きな人がいたら、是非試して下さい。めっちゃピスタチオでめっちゃおいしいです！