春、自律神経系の乱れにご注意を 小山千尋
春は、新しい環境や新しい出会いにワクワクする反面、この時期になると”毎年のように体調を崩しやすい”という方もいるのではないでしょうか？実は、気温や日照時間の変化からくる自律神経の乱れが、一年の中で最も起こりやすい季節が春なのです。
”自律神経の乱れ”と聞くと、メンタルの不調を思い浮かべる方も多いと思いますが、この乱れは胃腸などの消化器系にも影響を与えます。そして、この胃腸の不調症状は、胃の周辺だけでなく背中のコリや張りなどの不快感として感じることもあります。
今回は、春の不調のメカニズムと健康管理法として具体的な運動と食事内容をご紹介していきます。
《健康を維持するメカニズム》
私たちは、『外界が変化したとしても、体内の状態を一定に維持する仕組み』があります。これをホメオスタシスといいます。例えば、体温や血糖値、水分などが一定の範囲に保たれるように調整し、暑い日には体温が上がりすぎないように汗をかき、寒い日には震えることで筋肉運動をして体温を維持しようとするはたらきのことです。
また、食事を摂ることでエネルギーが補給され、必要な栄養が取り入れられます。逆に、エネルギーが不足すれば体は節約モードに入り、効率よく動くように調整します。
このように、ホメオスタシスは、体内の様々なシステムが協力して外部からの変化に対して適応し、身体が健康で安定した状態を維持するための重要なメカニズムです。
《ホメオスタシスに”エラー”が起こるとどうなるか？》
ホメオスタシスは、脳がプログラミングした仕組みであり、その中で視床下部が管理と調整を担当しています。このプログラミングにおいて、自律神経の調整は重要です。このバランスにエラーが起きると交感神経と副交感神経の切り替えがスムーズに機能しなくなります。
この他にも、血糖値のホメオスタシスが機能しない場合には、糖尿病を発症する可能性があったり、また、体温の調節がうまくいかなければ、身体が適切に冷却または温められず、熱中症や低体温症などの問題が発生したりすることもあります。
では、どんなときにエラーが起きるのでしょうか？以下に、ホメオスタシスの機能にエラーが生じる主な要因をあげてみましょう。
・病気や障害 : 疾患や障害が生じると、体内の調節システムが正常に機能しづらくなる。例えば、糖尿病では血糖値のホメオスタシスが崩れ適切な制御が難しくなる…など。
・外部の環境の変化: 突然の気温変化や食生活の乱れ、ストレスなど外部の環境の変化がホメオス タシスに影響を与える。
・遺伝的な要因: 個々の体質や遺伝子によって、ホメオスタシスの機能に差が生じる。 例えば、特定の遺伝子の変異が免疫系統や代謝プロセスに影響を与える…など。
・生活習慣の乱れ: 不規則な食事、不十分な睡眠、運動不足などの生活習慣の乱れが、ホメオスタシスの正確な調整を妨げる。
《自律神経を整える重要なポイント》
健康の基本は、「運動と食事」です。どちらか一方だけでなく、両方の取り組みが相乗効果で自律神経（ホメオスタシス）をサポートしてくれます。なかでも体温の上昇は、自律神経系のバランスを整える重要なポイントとなります。
「運動」は血行を促進し、体内のエネルギー消費を増やします。これにより、交感神経と副交感神経のバランスが整い、自律神経系が正常な状態に調整されます。また、体温の上昇により、代謝がアップして体内のエネルギー消費も増加、免疫力も向上するので、春の不調も改善する効果が期待されます。
具体的な方法として、有酸素運動は心拍数を上げ、体温を上昇させるのに効果的。筋力トレーニングは、新陳代謝を促進し体温上昇を起こします。
「食事面」では、温かいものを摂取することをおすすめします。ショウガや唐辛子などのスパイスを使った料理、温かいスープ、根菜類、ハーブティーなどが体を温め代謝を促進します。これにより免疫力が向上、春の不調の改善にも効果的です。
このように、運動と食事の組み合わせることで体温が上昇し、自律神経系が調整されることで全体のホメオスタシス機能がサポートされます。さらには、体温の上昇がもたらす免疫力の向上は、アレルギーなどの春の不調を軽減し健康的な日常を築く手助けとなります。”自ら行動”して春の季節を元気に過ごしましょう。
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