安心して食べられるおコメと野菜

先日、農業体験イベント・農業倶楽部では、ジャガイモの植え付けや葉物の定植などをしました。しかし、私の畑では、まだ何も始まっていません。

やったことと言えば、畝立て機で、畝を立てたくらいです。しかも、一度作った畝がデカすぎて、一旦、取り潰すというおまけ付き（汗）・・・。

ということで、この日、少し私の畑もいろいろな準備をすることになりました。

まずはマルチ張りです。

マルチ張りをするにあたっては、マルチを張る機械・マルチャーを使います。もちろん、手でもできるのですが、マルチャーの方が、早く正確にできるそうです。

マルチャーの使い方に関しては、今回、私は違う作業をしていたため、エンジンのかけ方やセッティングを見ることはできませんでした。

なので、一通りのセッティングが終わったところから見学です。

マルチのセッティングが終わり、マルチャーのエンジンがかかったら、マルチの端っこを畑の始点に埋めて、マルチ張りスタートです。

直線に張ったひもを目安にしながら、こんな感じで後ろ向きでマルチを張っていきます。

マルチャーを動かしていた農業リーダー・軍曹殿曰く、「畑が平らだったら、真っすぐマルチを張るのは、わけないのだけれど、畑には微妙に凸凹しているところがあるので、そういうところで歪みが出る」とのことでした。

実際にマルチを張っている部分は、こんな感じです。

マルチのサイドに土を被せてくれているので、これでマルチが固定されるようになっています。

ただし、若干、軽めに土をかぶせてあるかたちなので、このマルチの両サイドは、マルチャーが通った後、足で固めていきます。

畑の反対側にたどり着いたら、マルチを切って完成です。

ということで、マルチが張られました♪

ここには近く、ニンジンやダイコンの種を蒔いたり、葉物の定植をしてみる予定です。

続いての作業は、ジャガイモ植えです。

ジャガイモの栽培方法には、いろいろありますが、富士河口湖農園では、畝にマルチを張って、ジャガイモを育てています。

ということで、まずは畝を作ります。

既に、畝立て機で作った畝がありますが、これを鍬で、さらにもう少し大きくしていきます。

畝ができたら、マルチを張ります。

まずはこんな感じで、マルチを仮止めします。マルチの真ん中に線が描かれているので、それが畝のセンターにくるように合わせます。

マルチの仮止めができたら、こんなふうに足でマルチのサイドを押さえつけながら、土を被せていきます。

きちんと足で押さえつけることで、畝とマルチの間に空気が入らないようにして、ピッタリとマルチが張られるようになります。

マルチが張られたら、ジャガイモを植える穴を作ります。穴はカッターで十字に切って作っていきます。

この竹は30cmのようで、コレを目安にして、穴の間隔を一定に保ちます。

穴をあけ終わったら、その上にジャガイモを置いていきます。

こうして置いてみることで、穴が足りるか？ジャガイモに余りが出るのか？などを確認すると同時に、ひとつの穴に、確実にひとつずつの種芋を（間違いなく）植えられるようにしていきます。

最後に、品種がわかるようにネームプレートを挿して・・・完成！

なんだか、だいぶ畑っぽくなってきました。

右側のこんもりした畝には、既にジャガイモが植わっているわけで、こうなったら、もう立派に畑ですねっ！

この日は、さらに別の畑に行ってみました。その畑の隅には、ニラが植わっているというのですが、それがコチラ。

なんかゴチャゴチャしていて、何が何だかワケが分かりません（笑）。

聞いたら、ここのニラは、もう２年間ほったらかしで、ほとんど何もしていないそうです。今年は３年目で、また同じところに生えてきているとのこと・・・たくましい限りです。

あまりにほったらかしなので、他の雑草に紛れていて、何がなんだかよく分からない状態です。

ということで、少し周りの雑草をどけてみました。

うん・・・何となくニラ畑っぽくなりました。

「持っていっていいよ」というお言葉に甘えて、ニラ、持って帰ってきました。

先日、イセヒカリの白米もいただいたので、夕飯では、イセヒカリと湯がいたニラを食べてみました。

えーとですね・・・私は、あまり舌に自信がありません。なので、私ごときの味覚など、全然、信じていただかなくて結構です。

そういう前置きのもと、感想を述べさせていただくと、まずはおコメ・イセヒカリはメチャメチャ美味しい・・・気がします。粒がしっかりしている感じ？なのかな。

私の場合、イセヒカリに対する思い入れが強いので、そのせいもあるかもしれません。

どうなんでしょう・・・そういうのに詳しい人がいたら、一度、味わってみていただきたいところです。

そしてニラ・・・こちらもシャキシャキしていて、とても美味しかったです。ただ、いわゆる私が知っているニラほど、強い臭いは感じませんでした。どうなんでしょうね？これが正しいのかどうかは、分かりません。

ただ、味はもちろんですが、このおコメとニラを食べながら感じるのは、自分たちで生産工程が分かっているという安心感です。

今は「無農薬」や「有機栽培」などという言葉を使えなくなっているようなので、富士河口湖農園で、おコメや野菜を販売する場合も、そのような表示を出すことはないと思います。

しかし実際、この日、私が食べたおコメや野菜は、農薬を使っていませんし、肥料も化成肥料を使わず、自分たちで肥料を作って栽培したものです。

政府が何を決めようが、知ったこっちゃありません。「無農薬」や「有機栽培」といった表示を禁止しようが、「自分たちがそれを知っているんだったら、それでいいや」という感じです。

今シーズン、これからいろいろな野菜作りを進めていきますが、その栽培過程は、できる限りこちらに載せていきたいと思っています。農薬や化成肥料を使わない農業なので、なかなか生長しないかもしれません。全滅のような失敗もあるかと思います。

でも、それでもいいのです。そうやって時間をかけて育てていくのも、ひとつの楽しみ方ですし、それが安心して食べられる野菜作りにつながるのだと考えて、気長にやっていきたいものです。