【小説】　しゅうじゅく。

　努力は裏切らない。
　そう信じてヒロナは18年間生きてきた。
　キッカケは父親の言葉だろう。

“すぐに結果を出そうとすんな。なんでもいいから習熟しろ。身につけて初めて見えてくることがあるんだから”

　「しゅうじゅく」という言葉の意味が分からなかったが、ヒロナにはやけに腑に落ちる部分があった。説得力のカケラもないはずなのに、親子という関係が麻痺させていたのかもしれない。
　ヒロナの中には、父親の言葉のカケラが散りばめられている。

　父は芸事の世界に魅せられ、家庭を顧みず、自分の世界だけを突っ走ってしまうどうしようもない男だ。弟に暴力は振るうし、母にも暴言を吐くようなヤツ。
　それでも、ヒロナが父を憎むことができないのは、父が一貫して夢を語り続けていたからだろう。

　父は常に夢を語った。
　人の悪口を散々言ったとしても、最後には前向きな言葉を使う人だった。
　それが、ヒロナにとっては救いだった。

“夢がなくて、どうしてこんなつまらねえ人生を生きていけんだ。暇つぶしだぞ、こんなもん。だから、もっとラクに考えろ”

　卒業を間近に控え、ヒロナは何度も自分の夢について考えるようになった。
　勢いで大学受験をやめ、音楽アーティストとして生きる道を選んでしまったが、これから先、自分はこの道を歩んでいくことができるのだろうか・・・。
　親や先生に説明をしなければいけないから、自分で決めたことだと表明してきたが、正直なところ、本当の気持ちかどうかは分からない。

　ミウの大学受験に続き、次はユキトの高校受験が始まった。
　この春から、幼馴染は大学生になり、弟は高校生になる。

　みんな、どんな夢を抱いているんだろう。
　何を習熟していくんだだろう。

　ヒロナは、なんのために受けているのか分からない三学期の授業中に、ボンヤリと考えていた。隣に座るミウは、真剣にノートを取っていた。
　もうすぐ高校最後の音楽祭が始まる。
　学生時代に行う最後のライブだ。
　
　高校から始めたバンド活動。
　努力は、嘘をつかないのだろうか。
　その答えが、音楽祭で見つかる気がした。