昭和天皇と白バイ

過去にたまたま見た新聞のコラムで、
個人的に忘れがたい内容があったので、
記録代わりに記載する。

多くの方にご一読いただき、
「あーなるほど！」
「だから今の白バイがあるのだ！」
と納得いただければこれほどうれしいことはない。

画像もあるが解像度が小さいので
以下引用。

「平成26（2014）年6月11日
昭和天皇と白バイ

　外国首脳の車列が通る際、英国では道路の信号を操作しない。
どうやって車列をスムーズに通すのか。
白バイ警官がグループでアクロバットさながら、
車列の前後を行き来して周りの車を止め首脳の車列を通すのだ。
　ロンドン警視庁約700人の白バイ隊のうち、
最高首脳を警護できるのは特別エスコート隊員約30人だけ。

昭和天皇は昭和46（1971）年10月、訪英の際、
この白バイ隊の運転技術にいたく感心され、
それをきっかけに翌年、日本の警官が
ロンドン警視庁で白バイ研修を受けるようになった。

　各都道府県警察本部から毎年6、7人が
ロンドンに派遣され約1カ月、技術指導を受けた。
英国の白バイは時速200キロで長距離走行するのも
珍しくない。特別な施設ではなく、
街中で実戦さながらの訓練を受けるため、
現実に即した高い技術を短期間で習得できる。

　この白バイ交流は昨年10月、41年の歴史を閉じた。
所期の目的は達せられたとの判断である。
先月（平成26年：2014年5月）28日、林景一駐英大使から
ロンドン警視庁に感謝状が贈られた。
英国で訓練を受けた警官は計300人以上。
その多くが各警察本部で白バイ隊の指導を担ってきた。
　昨年まで9年間、日本の警官を指導した
サイモン・ロビンソンさん（52）は言う。
「日本人は皆、まじめで熱心だった。指導しているうちに、
こちらが礼儀正しさを教えられた。食べる際に『いただきます』
と言うことも覚えました」

　日英両国は第二次大戦で戦火を交えた。
昭和天皇訪英では一部で反日デモもあった。
その裏側で親善の花が芽吹いていた。
白バイ交流という小さな歴史を、両国は共有した。」