菊地康介のコーヒーをめぐる旅 Vol.3

パナマの寒村に飛ばされて

話し手：菊地康介　／　聞き手：永井一樹（附属図書館職員）

（永）大学・大学院を通じて、教育について研究した菊地君ですが、修了後は、突然青年海外協力隊としてパナマに。修了後、すぐですか？

（菊）はい、すぐに。卒業は３月ですけど、１月にはＪＩＣＡに入ってましたね。

（永）行き先のパナマも自分で希望したんですか？

（菊）いや希望通りにいくのは全体の五割ぐらいらしいです。僕は特に希望はなかったんですよ。中南米でもアフリカでもどこでもよかった。

（永）じゃあ、コーヒーとは関係なかったんですね？

（菊）はい、全然。偶然です。

（永）パナマはどれくらい居たんですか？

（菊）２年間です。２０１７年から２０１９年にかけて。

（永）生活はどうでした？

（菊）めちゃくちゃ楽しかったですよ。僕は村に飛ばされたんですけど、全員パナマ人で外国人はひとりもいなかったですね。そこで、小学校の先生をやりました。ど田舎で、道は舗装されてないし、馬とか走ってるところ。お店が一軒もなかったんですよ。だから食料品を買うために、バスに乗って隣町まで30分ぐらいかけて行く。水道水は飲めないから、大きなタンクを肩に掛けて運ぶみたいな。そういう暮らしをしてましたね。

（永）言葉の壁があるなかで、よくそんなサバイバルな生活ができましたね。

（菊）最初はほんとにきつかったですよ。家もぼろぼろだったんですけど、それを掃除するための道具の名前もわからないし。バスの乗り場も乗り方もわからない。バス停とか時刻表があるわけじゃなくて、走ってるバスに飛び乗るっていうルールなんですよ（笑）。このバスはどこに向かうのかわからないまま乗る。最初はほんと大変でしたね。

（永）今菊地君がやってるコーヒー豆の商売って、中南米の生産者と知り合いになったことがきっかけだって、言ってましたね。

（菊）はい。コーヒーを本格的に考えるようになったひとつのきっかけは、パナマに住んでた頃のホストファミリーが農園を持ってたんですよ。
まだ始めたばかりで、小さな農園だったんですが、いつかこれを日本で売りたいと言われて。僕自身も、現地でコーヒーの栽培を手伝いました。山に行ってコーヒーチェリーを積んで、それが１杯のコーヒーになるまでの工程を、全部自分の手でやってみたりした。

（永）コーヒーチェリー？

（菊）コーヒー豆って、もともとはコーヒーの木になる赤い実なんです。さくらんぼに似ているから、そう呼ばれています。

（永）もともと、赤いんですね。

（菊）緑からだんだん熟して赤くなったときに、摘む。そういう生産のプロセスとか、焙煎のプロセスとかを全部見て、ああコーヒーって面白いな、いつかホストファミリーのコーヒー豆を日本で販売できたら、面白いなと思いました。

（永）いいですねえ。何だか伊藤忠商事のCMみたい（笑）。

（菊）日本人にもコーヒー通はたくさんいるけど、自分でコーヒー豆を積んで、１杯のコーヒーになるまで辿った人って、そうはいないと思うんです。そういうことに憧れをもっている人たちをホストファミリーの家に招いて、ホームステイしてもらって、コーヒー農園に案内する、そんなツアーとか企画したら当たるんじゃないかなって勝手に考えたんですよ。通訳は僕がして。

（永）行きたい、行きたい。

（菊）パナマにいるときに、ついでに、他の国も全部見たいなと思って、中南米をダーッと旅して回ったんですが、せっかくだから、コーヒーをテーマにこの旅をしてみようと思いました。
一番印象的だったのは、グアテマラに行った時。
グアテマラは、語学留学という名目で行ったので、２カ月ぐらい滞在したんです。その間に、コーヒー農園に取材に行ったりしました。僕が行ったのは、大企業が取り引きするようなきれいな場所じゃなくて、地主に搾取されているような名もなき貧しい農園。いくらでたたき売ってるのとか、生活はどうしてるのとか、そんなこと聞きましたね。
取り引きしてもいいよって言ってくれる人も出てきて、連絡先を交換し、日本に帰ったら連絡するよなんて言って、帰国したのがこの３月。さあやるかって思ったところに、新型コロナで出鼻をくじかれまして。

菊地康介ロングインタビュー 目次

｜０｜　菊地康介という若者
｜１｜　フリースクールで培った「自由」
｜２｜　パナマの寒村に飛ばされて
｜３｜　新型コロナでビジネス計画が白紙に
｜４｜　モットーは「人生を丁寧に」