生涯にわたって勉強と成長を続ける

今日のおすすめの一冊は、スティーヴ・チャンドラー氏の『自分を変える89の方法』（ディスカヴァー）です。その中から「始めるのに、遅すぎることはない」という題でブログを書きました。

本書の中に「生涯にわたって勉強と成長を続ける」という心に響く文章がありました。

安定した大企業で定年まで働き、リタイアしてからは、それまで養ってきた家族や子ども、そして年金と貯金に頼って生きていく…。 こうした人生設計は、産業革命以降の時代に確立された。 

こうした工業化社会のライフスタイルで、人はどんどん保守的になった。 そして冒険心を忘れてしまった。 工業化社会以前の開拓時代は、冒険とロマン、フロンティアスピリットが満ちあふれていた。 それはおそらく、あの時代、個人が自分の能力を生かしきって生きていたからだと思う。 

開拓者たちは、自分で畑を耕し、料理をし、狩りをした。 そして65歳でリタイアしようなどとは夢にも思わなかった。 情報化社会は、フロンティア時代の復活だ。 年齢や社会的地位よりも、個人の能力が高く評価される時代が再びやってきたのだ。 

たとえば、私の会社が中国に進出し、ソフトウェアを販売する計画を立てたとする。 そのとき中国語を流暢に話し、ソフトウェアにも詳しく、前向きなエネルギーのある人物を見つけたとする。 その相手が70歳だからといって、私は採用をあきらめるつもりはない。 

マイクロソフトのビル・ゲイツは言った。 『マイクロソフトの資産はたった1つ。それは人の想像力だ。』 マイクロソフトのすべての自社ビル、不動産、オフィスの備品といった物理的な資産、 手で触れることのできる資産が、すべてなくなったとしよう。 マイクロソフトはいったいどうなるだろうか。 ゲイツの答えは「何も変わらない」だ。 

なぜなら今日の世界では、会社の価値は、社員の思考力で決まるからだ。 個人の能力が重視される時代では、学校を卒業しても、勉強を続け、スキルを磨き、つねに新しい知識を身につける必要がある。 そうすることで初めて、あなたは新時代で求められる「有能な人」になることができる。 

偉大なバスケットボール・コーチのジョン・ウッデンは、次のような生き方を勧めた。 『人生が永遠に続くつもりで学び、明日死ぬつもりで生きる。』 

職歴、学歴、人脈、コネ、勤続年数を頼りに、仕事を確保できる時代はもう終わった。 今の時代、重視されるものはたった1つしかない。 それは、現在持っているスキルだ。 そして、自分のスキルは、自分自身でコントロールすることができる。 これは新しいフロンティアだ。 

かつては仕事を引退する年齢になると、今度は老後の生活の心配をしていた。 しかし今の時代、生涯にわたって勉強と成長を続ければ、いくつになっても社会にとって役に立つ存在でいられる。 未来について学ぶほど、その未来で価値のある存在になろうというやる気も高めることができる。

「人生100歳時代」と言われて久しい。 仮に65歳で仕事を辞め余生をおくったとすると、あと35年もの人生を余生として生きなければならない。 余生とは、余（あま）りの人生ということだ。 

世間との関係を絶ち、隠遁（いんとん）生活に入り、孤高の人生を続けるとするなら、35年はあまりにも長すぎる。 人との関係を絶つとは、世の中に何も貢献せず、人を喜ばせることもせず、人の役に立つこともしないで、余生をおくるということだ。 

そもそも、仕事も何もしないで、年金だけで、35年間優雅なリタイア生活をおくるとするなら、それは金銭問題でもかなり難しい。 同時に、健康面でも問題だ。 人は適度の刺激やストレスがあった方が、免疫力も上がり、長生きできるという。 

仕事を続けるということは、うまくいかないことの方が多く、緊張や、ストレスもあるのは確かだ。 しかし、それが脳の活動を活性化する。 だからこそ、生涯現役で働くことが大事になってくる。 生涯にわたって勉強と成長を続け、未来について学び続ける人でありたい。 

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