サッカー選手は憧れ

今日、嬉しいことがあった。

嬉しすぎて、どうしようもないから
noteに投稿しようと思う。

仕事で修学旅行中の
小学生と接する機会があった。

そんな中でスタッフの1人だった、
僕のことをサッカー選手として
紹介してもらった。

多くの子供たちが、
サッカー選手という響きに反応してくれた。

そんな中、帰りがけに1人の男の子が
僕のところにやってきて、

「どこのチームの選手ですか？」
と聞いてくれた。

「南紀オレンジサンライズFCだよ！」
と伝えたが、
京都から来ていたその子は、
おそらくチームのことを知らないだろう。

でもその時の目の輝きが、
忘れられない。

僕も小学生でサッカーを始めてから
少しずつ日本代表、海外サッカー、Jリーグに
興味を持ち始めた。

そしてテレビ画面で見るサッカー選手の姿は、
とんでもなく輝いて見えたし、
何よりカッコよかった。

そんなサッカー選手に憧れたから
サッカーが好きになったし、
プロサッカー選手になる！という夢を持てた。

今日の1人の男の子が
そんなことを思い出させてくれた。

それと同時に
今では立場が違うことも明確になった。

僕はプロサッカー選手ではない。
アマチュアサッカー選手だ。

それも現在は日本サッカー界で
一番下のリーグでプレーしている。

それでも「本気」でサッカーをしている。
そういう意味では、プロとかアマチュアとか
関係なしにサッカー選手だ。

もう子供の頃の憧れる立場じゃない。
憧れられる立場になっている。

そう感じた。

声をかけてくれた男の子とは、
あまり長く話せなかったが、
「サッカー頑張れよ！」
とだけ伝えることができた。

帰りのバスからは
雨が降っている中、窓を開けて、
最後まで手を振ってくれていた。

本当に嬉しい出来事だった。

僕がサッカーをする理由は、

好きだから。
楽しいから。
勝ちたいから。
チームでの目標があるから。
応援してくれる人たちがいるから。
今、思いつくのはこのくらいだろうか？

でも今日新しい理由ができた。

子供たちに憧れられる存在になる。

そしてもっと自信を持って、

「私はサッカー選手だ！」

そう言えるようにならないといけない。

僕が子供の頃に憧れて、
今があるように。

今度は僕が憧れられて、かっこいい姿を見せて、

サッカー選手になりたい！
サッカーが好き！

そんな子供たちをたくさん見たい！
子供たちに夢を与えられる選手になりたい！

だからこそ、毎日の積み重ねを続けて、

試合では最高のプレーと勝利。
そして誰よりもサッカーを楽しむ姿を見せる！

今日の出来事は本当に嬉しかった。
新しい決意もできた。

勇気を持って、話しかけてくれた男の子に
お礼を言いたい。

「ありがとう」

きっとサッカーで繋がっている。
彼も頑張るだろうから僕も頑張る。

頑張る理由もまたひとつできたな。

良い1日だった。